大明锦衣卫976

号。李公公穿着身石青色蟒袍，手里把玩着枚象牙腰牌，牌上的“钦”字被摩挲得发亮——那是张诚的腰牌，七日前还挂在他血淋淋的尸身上。

赵崇渊挡在王敬之身前，指尖悄悄摸到背后的短刀：“李公公不在北京伺候张阁老，跑到南京的穷山恶水来，不怕掉了乌纱？”

李公公轻笑一声，火把往旁边偏了偏，照亮了洞外的黑影——至少二十个锦衣卫，手里的弩箭正对着洞口。“张阁老说，浑天仪关乎国本，不能落在阉党手里。”他的目光扫过石缝，“咱家听说，大人找到了第八星的秘密？”

王敬之突然发抖，赵崇渊才发现后生的后颈有道淤青，像被人用绳子勒过。“他们抓了我娘。”后生的声音带着哭腔，“说不交出符号的解法，就……”

“解法在我脑子里。”赵崇渊打断他，往前走了两步，“但你得先放了他娘。”

李公公的指甲在象牙牌上划出道痕：“大人当咱家是三岁孩童？”他突然提高声音，“把那婆子带上来！”

两个锦衣卫押着个头发花白的老妇走过来，她的布鞋沾满泥浆，袖口还别着块绣着北斗的帕子——是王敬之的娘，去年赵崇渊还见过她给后生送棉衣。

“娘！”王敬之想冲出去，被赵崇渊死死按住。

“符号的第一个字，对应天枢星的赤纬。”赵崇渊盯着李公公的眼睛，声音平稳得像死水，“用洪武年间的历法换算，得出来的数就是密钥。”

李公公示意锦衣卫松绑，老妇踉跄着扑到王敬之身边。“继续说。”

赵崇渊走到铜钟前，指着最上方的符号：“这个像蛇的符号，是‘始’字。北斗运行，始于天枢，对应冬至日的辰时。”他故意说错了时辰，冬至日的天枢星应在卯时出现在正南，辰时已偏西。

李公公让人取来纸笔，亲自记录。火把的光在他脸上晃，赵崇渊突然注意到他左手的小指短了半截，伤口处的疤痕像被什么东西啃过——和《禁星录》里记载的“祭星人”特征一模一样，据说用指骨献祭北斗，能增十年阳寿。

“第二个符号，像展翅的鸟。”赵崇渊指着铜钟左侧，“是‘飞’字，对应天璇星的黄经，要减去月食的度数。”他边说边在心里盘算，从藏经洞到南京城有三十里，王敬之带着他娘至少要半个时辰才能跑远。

李公公的笔尖在纸上划过，突然停住：“大人是不是忘了，月食度数要按《大统历》换算？”他冷笑一声，“张阁老年轻时跟着西洋传教士学过算学，这些小把戏瞒不

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