与碎片的衰变周期完全一致。更令人毛骨悚然的是,风暴中心的气压值正在以违反物理法则的速度下降,形成一个足以吞噬岛屿的真空漩涡。
"21世纪..."大卫突然抓住艾丽克斯的胳膊,他的白大褂口袋里,手机正在自动播放一段来自南极洲的紧急通讯,"那些南极科考站上个月发现的冰层异常,现在看来是个倒计时装置。"视频画面中,万年冰层下赫然出现了与碎片相同的星芒符号,而冰层融化的速度,正与碎片的衰变进度同步。
研究室的门被轰然撞开,几个当地向导举着古老的黑曜石匕首闯了进来。他们的脸上涂着象征羽蛇神的蓝色颜料,嘴里用纳瓦特尔语高喊着:"禁忌之物必须归还!"艾丽克斯注意到,他们颈间的护身符上,雕刻着与碎片如出一辙的量子纠缠图案。
"他们说得对。"大卫突然开口,声音出奇地平静。他取出防护手套,小心翼翼地捧起碎片,其表面的光芒此刻已璀璨如星,"这个东西根本不是留给我们破解的。羽蛇神的传说里,创世之后必然伴随着末日——而我们的21世纪,或许就是那个需要被重置的时间节点。"
窗外,太平洋的风暴已经清晰可见,闪电在六边形云壁上勾勒出巨大的羽蛇轮廓。艾丽克斯望着手中的碎片,突然想起那本古老手抄本的最后一页——那里画着一个现代人的形象,正将发光的碎片嵌入某个巨大的机械装置。而在画面的角落,用鲜血写成的文字刚刚被玛利亚破译完毕:"当星辰之血再次沸腾,时间的齿轮将开始倒转。"
第三章:美联储地下金库的线索
纽约曼哈顿的钢铁森林间,艾丽克斯的皮鞋踏在美联储大楼的大理石地面上,发出空洞的回响。中央空调送来的冷气中,隐隐夹杂着金属特有的腥甜气息。他下意识握紧口袋里的碎片复制品,那枚神秘物体此刻正在特制的铅盒中发出微弱震颤,仿佛在呼应着地底深处的某种存在。
"您确定要进入地下五层?"安保主管第三次核对证件,金丝眼镜后的目光像扫描仪般掠过两人。大卫的白大褂口袋里,便携式伽马射线探测器正在无声报警,屏幕上跳动的数值比地面高出三倍。艾丽克斯递上国际考古协会的特许文件时,注意到对方袖口露出的纹身——那是个简化的羽蛇神图腾,与碎片上的符号如出一辙。
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电梯下降过程中,气压变化让耳膜生疼。当金属门缓缓开启,刺眼的白光中,成排的黄金立方体在防弹玻璃后泛着冷光。
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