咸阳城的秋风吹散了最后一丝暖意,街市上人声鼎沸。商贾们操着各地口音讨价还价,学子们捧着新印制的书籍匆匆而过。
"卖报!卖报!"一个报童挥舞着新鲜出炉的《大秦新报》,"王上宣布再减农税一成,大秦学院、大秦女子学院、大秦医学院入学考试一个月后在咸阳举行!"
不远处,几个商人交换了个眼色,悄悄买下几份报纸塞入袖中。他们是各国派来大秦的密探。短短一年间,秦国的变化已让列国君主寝食难安。
楚国·郢都王宫,楚王负刍将密探送回的情报重重拍在案几上,丝绸袖袍带翻了青铜酒樽,琼浆玉液洒了满地。
"科举取士?三大学院?印刷典籍?"楚王负刍的声音因愤怒而颤抖,"嬴政小儿,这是要掘我楚国的根基啊!"
阶下众臣噤若寒蝉。景骐轻咳一声:"大王息怒。据老臣所知,秦国这些新政确实收效显着。单是那展览会,一月税收就抵往年一年..."
"这正是寡人忧心之处!"楚王负刍猛地站起,腰间玉佩叮当作响,"你们看看这些数字——粮食增产一倍,赋税反而减少,国库却更加充盈!长此以往,我楚国拿什么与秦抗衡?"
丞相项燕上前一步:"臣以为,秦国之变,关键在于人才。秦国嘉阳公主赢无忧通过科举和学府网罗天下英才,我楚国也当改革选官之制——"
"荒谬!"昭阳厉声打断,"我楚国世卿世禄,岂能效法秦人那套?那些寒门子弟,懂得什么治国之道?"
楚王负刍烦躁地挥手:"够了!传寡人令,即刻派使者入秦,就说...就说祝贺秦国丰收,顺便探听虚实。另外,加强边境守备,特别是与秦接壤的一带。"
当夜,郢都城门悄然开启,三辆不起眼的马车向西北方向疾驰而去。
齐国·临淄王宫,丞相后胜将竹简轻轻放下,指尖无意识地敲击着案几。窗外春雨淅沥,却浇不灭他心头的焦虑。
"大王,秦国这次是真的变了。"后胜叹了口气,"不再是那个只会打仗的虎狼之邦了。"
齐王建把玩着刚从秦国走私来的玻璃杯,阳光透过杯壁在他脸上投下变幻的光斑:"这杯子,比青铜器轻巧,比陶器透亮,秦人是怎么造出来的?"
"据说是嘉阳公主赢无忧亲自指点工匠所制。"后胜苦笑,"更可怕的是印刷术,他们现在能量产典籍,一月可印万卷。我们的学子都在偷偷购买秦国的书籍..."
齐王建终于放下玻璃杯
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