正要离开的虞姬闻声回头,看到了水中挣扎的身影。
她眉头微皱,没有犹豫,快步走了回来。
河水较浅,寇准其实能站起来,但他故意装作慌乱不堪,浑身湿透,冻得瑟瑟发抖,还手忙脚乱地去捞那个飘远的书箱。
虞姬走到河边,没有下水,而是冷静地指挥旁边一个看热闹的半大少年:“二牛,快去拿根竹竿来!”
那叫二牛的少年飞快地跑开,很快拿了根长竹竿过来。虞姬接过竹竿,准确地递到寇准手边:“抓住!”
寇准地抓住竹竿,被虞姬和那少年合力拉了上来。他浑身滴水,脸色冻得发青,嘴唇哆嗦着,不住地咳嗽,样子要多狼狈有多狼狈。
“多…多谢夫人…救命之恩…”寇准牙齿打着颤,对着虞姬深深作揖,声音抖得不成样子。
虞姬看着他湿透的寒酸青衫,又瞥了一眼他捞上来的、浸了水的破旧书箱,里面露出几卷湿漉漉的书册。
她眼中闪过一丝不易察觉的怜悯,但更多的还是警惕和疏离。
“举手之劳,不必言谢。”虞姬的声音清冷,没什么温度,“公子是外乡人?怎会在此落水?”她打量着寇准,目光锐利,像是在审视一件物品。
寇准面上挤出苦涩无奈的笑容:“在下…寇平仲。本…本是进京赶考,奈何…唉,名落孙山,无颜回乡。盘缠耗尽,听闻临江景美,便想…来此散散心,寻个糊口的营生。
他故意把“名落孙山”几个字咬得很重,带着自嘲和心灰意冷。
虞姬静静听着,目光在他脸上停留片刻,似乎在判断他话里的真假。寇准努力让自己显得落魄、无害,甚至有点书呆子气的迂腐。
“公子既懂诗书,镇上东头王掌柜家的私塾,正缺个帮衬的先生。”虞姬淡淡地开口,算是给他指了条路,“王掌柜为人厚道,或可收留。”
说完,她便不再停留,挎着竹篮,转身离去。
寇准看着她的背影消失,抹了一把脸上的水珠,长长地吁了一口气。第一步,总算迈出去了。
......
御花园里,几株晚梅还零星开着,空气里浮动着清冷的香。
霍小玉裹着件斗篷,坐在暖亭里,看着五岁的宁安追着只毽子跑,小脸红扑扑的,咯咯的笑声清脆明亮。
“夫人,”
贴身宫女春桃端着碟新切的蜜瓜过来,放在石桌上。
眼神瞟了瞟四周,压低声音,“您说怪不怪?
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