他从皮箱里掏出一叠地图,上面用红笔圈出林家种植园的侧门,“今晚让马帮从后山绕进去,按市价三倍收药,我就不信他们不动心。”
叶西超突然按住他的手,老商人布满老茧的掌心渗着冷汗:“小心引火烧身 —— 那些护园队,可不是好惹的。”
夜色渐浓,“南洋号” 的烟囱喷出浓黑的烟柱。
贾沫沫站在甲板上,看着西林市的灯火在雾中明明灭灭。
远处传来码头工人的吆喝:“南洋来的洋货滚出去!” 她摸出唐方阅退回的信封,指尖被信纸边缘割出细小红痕 —— 这道伤口,像一道看不见却割不断的鸿沟。
而货舱里堆积的空麻袋,正无声等待着一场注定艰难的药材收购战。
这场药材战,对于他们来说凶多吉少。
林家祠堂的檀香在晨雾中弥漫,林耀辉盯着供桌上的青铜爵杯盛着隔夜的残酒,映出他眼底的挣扎。
中药和医馆是林家几代人的心血。
现在眼前摆着的左边是叶西超的南洋商号合同,墨迹里透着金钱的诱惑;右边是北方军区的密函,裴如贝的钢笔字力透纸背:“共护药材,军方保你周全”。
而最底下那封,是唐方阅派人连夜送来的,里面夹着市长与洋人交易的照片。 “父亲,不能再等了。”林成则的皮鞋踏过青石板,带起的风卷动了供桌前的烛火。
“叶西超的人昨晚在种植园外围徘徊,说是愿意出市价三倍收购库存。”他将腰间的玉佩攥得发烫,“可我总觉得,这些南洋商人靠不住。”
蔡德章思索了一会儿,西装袖口露出半截怀表链:“从商业角度看,与南洋商号合作能缓解资金压力。”他翻开账本,算盘珠子噼啪作响。
“但北方军区那边传来消息,裴司令已经调动三个团进驻西林周边,这时候站队,必须慎之又慎。”
齐秋豪突然将茶碗重重磕在八仙桌上,粗瓷碗沿崩出个豁口:“什么商业合作?叶西超他们就是想趁机垄断药材市场!”他指着窗外漫山的药田。
“当年日本人高价拍得我们的玉印,现在换个法子来抢药材,我们能答应?”
正争执间,护院撞开祠堂大门,手里的《西林晨报》还带着油墨湿痕。
头版标题用猩红油墨印刷:“市长王鸿儒与英商密会,走私药材清单曝光”,旁边配着模糊的照片,王鸿儒佝偻着背,正将一叠文件递给亨利·史密斯。
“轰隆!”林耀
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