宁武关的硝烟尚未散尽,那浓得化不开的血腥气却已沉沉地压在了李自成的中军大帐里。帐帘低垂,隔绝了外面初春的料峭寒风,却隔不断白日里那场惨胜带来的、深入骨髓的寒意。灯烛昏黄,跳跃的火苗在李自成阴沉的脸上投下晃动的阴影,他盯着摊在粗糙木案上的那份伤亡簿册,手指无意识地捻着册页边缘,那薄薄的纸张几乎要被他指腹的茧子磨穿。
“七万……”他喉咙里滚出这两个字,声音嘶哑得如同砂纸摩擦,“还没出山西,一座关,就填进去七万条人命!”他猛地抬起头,眼珠爬满血丝,扫过帐中肃立的诸将——刘宗敏、李过、刘芳亮、牛金星……这些跟着他从商洛山中杀出来的老兄弟,此刻脸上也难掩疲惫与惊悸。宁武关前那尸山血海的景象,那守将周遇吉至死不倒的雄躯,那火铳喷射的死亡铁雨,仿佛还在眼前晃动,灼烧着每一个人的神经。
“兄弟们,”李自成的声音带着一种罕见的沉重和动摇,打破了令人窒息的沉默,“这宁武关,算是啃下来了。可骨头太硬,崩了咱们满口的牙!你们看看,前面是什么?”他枯瘦的手指重重戳向悬挂在帐壁上的简陋舆图,沿着那条通往北京的虚线一路向东点去,“大同!阳和!宣府!居庸!哪一处不是雄关险隘?哪一处不是重兵把守?要是都他妈跟这宁武关一样,都是周遇吉那样的疯子守着……”他深吸一口气,那气息带着肺腑深处的寒意,“咱们这点老本,还能撑到北京城根下吗?李长风的火器也太厉害了,怕是还没摸着紫禁城的边儿,就得在这山西的山沟沟里,拼得干干净净了!”
帐内死寂一片,只有灯花偶尔爆裂的噼啪声。将领们互相交换着眼神,都能看到对方眼底深处那一丝不易察觉的恐惧和后怕。宁武关的代价,实在太大了。
“闯王……”牛金星小心翼翼地开口,试图缓和气氛,“胜败乃兵家常事,我军虽损折,然气势……”
“气势?”李自成猛地打断他,声音陡然拔高,带着压抑不住的烦躁,“气势顶个屁用!填进去的是活生生的人命!是跟着咱们从死人堆里爬出来的老兄弟!”他烦躁地在帐内踱了两步,厚重的牛皮靴踩在泥地上发出沉闷的声响,如同他此刻纷乱的心跳。“不如……”他停下脚步,目光扫过众人,带着一种近乎疲惫的决断,“李长风用的就是吞狼驱虎之计,就是想借咱们的手推翻明朝,他好做皇帝!咱们不能上了他的当,不如咱们先回陕西!关中沃野,根基尚在。回去把伤养好,把兵练足,待秋高马肥,兵强马壮,再图东进!留得青山在,不怕没柴
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