这地界儿,先是旱灾蝗灾,接着又是瘟疫,如今再加上兵祸,难怪赤地千里,十村九空。老孙头张了张嘴,愣是接不上话茬,只好岔开话题:"老人家,听说您这独树镇,早先叫龙泉镇?"
"可不咋的!"老婆子突然来了精神,瘪着嘴直点头,"早年间是叫龙泉镇,后来......"话没说完,远处突然传来一阵急促的马蹄声,惊得树上的知了都闭了嘴。孙传庭抬头望去,只见一骑快马卷着黄土朝这边狂奔而来,马背上插着令旗的传令兵扯着嗓子喊:"报——"。枣树叶子被风吹得哗啦啦响,跟催命似的。
日头晒得人发昏,孙传庭和瞎眼老婆子坐在老枣树底下拉闲话。老婆子说起独树镇的来历,那叫一个绘声绘色。
"听老辈人说啊,那年月发大水可邪性!"老婆子瘪着嘴,手指头颤巍巍比划着,"嘉靖爷那会儿,连着下了七七四十九天雨,山洪跟疯狗似的往下冲。镇上的房子就跟纸糊的一样,哗啦啦全泡汤喽!"
孙传庭听得入神,手里的茶碗都忘了往嘴边送。远处知了叫得人心烦,跟催着老婆子往下讲似的。
"就龙泉寺前头那棵老槐树啊,跟个老神仙似的立在那儿。"老婆子说着说着还来了劲,唾沫星子直飞,"逃命的人都往树上爬,跟串糖葫芦似的挂了一树。那大水啊,眼瞅着就要漫过树梢了,愣是没再往上涨!"
树荫底下凉快,可孙传庭听得后背直冒冷汗。老婆子抹了把嘴角的白沫,接着絮叨:"大水退了以后,镇上的人都说这水跟龙王爷有关。一来避讳,二来也是感激这棵救命的老槐树,就把龙泉镇改叫独树镇喽!"
正说着,一阵穿堂风刮过,老枣树的叶子"沙沙"直响,像是在给老婆子的话作见证。孙传庭抬头瞅了瞅那棵歪脖子老枣树,心说这独树镇的名字,还真有几分道理。远处官道上传来马蹄声,跟打鼓点似的,把这段陈年往事衬得越发玄乎。
驻扎下来没几天,李闯那帮龟孙儿就对着大关口发了几回狠,结果叫牛成虎和白广恩两个愣头青给揍得屁滚尿流。这几日倒是消停了,对面农民军连个屁都不放一个。孙传庭心里明镜似的——这帮龟孙儿准是在等大炮呢!等那铁疙瘩一到,保管要来个狠的。
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