为看看"会打雷的粉末"是什么。
"这野丫头迟早害死我们!"王镇海气得跳脚。
但李长山却越来越着迷。他见过艾琳徒手制服发狂的袋鼠,也见过她在月下用破旧的西班牙吉他弹唱古老民谣。某个暴雨夜,他甚至在洞穴里发现她借着闪电的光,用木炭在石壁上画下精细的航海图。
"你识字?"他惊讶地问。
艾琳撇嘴:"我母亲是船长的女儿。"她指着墙上模糊的图案,"这是你们来的路,但更好的航线在这里——"她的手指划过一道弧线,"顺西风漂流,能省二十天。"
李长山心跳突然加速。这姑娘脑子里装着澳洲沿海的全部秘密!
转机发生在荷兰侦察船来袭那天。
了望塔刚发出警报,艾琳就冲进了指挥所。"东北方礁石区有条暗道!"她拽着李长山的胳膊,"我带你们绕到他们后面!"
当荷兰船正与岸防炮对射时,五艘明军小船鬼魅般从礁石缝隙中钻出,火铳齐射打得甲板上的水手措手不及。战后,李长山在硝烟中找到正在包扎伤口的艾琳——她为救一个落水的小兵,肩膀被流弹擦伤。
"为什么帮我们?"他轻声问。
艾琳抬头,脸上还沾着炮灰:"因为......"她的目光扫过整齐的农田、新建的学堂,"你们带来了铁犁和书本,而不只是火枪。"
李长山突然单膝跪地,在众人惊呼中握住她的手:"教我认识这片土地吧。"
艾琳眨眨眼:"学费很贵的。"
"用我一辈子付,够不够?"
三个月后,长风堡教堂(兼学堂)
艾琳穿着融合明式与西班牙风格的嫁衣,别扭地扯着宽大的袖口。李长山一身戎装,胸前却挂着艾琳送他的袋狼牙齿项链。
"一拜天地——"
"二拜高堂——"
"夫妻......"
司仪的声音被突然响起的号角打断。传令兵狂奔进来:"四爷!侯爷的舰队到了!还带着......带着三千移民!"
李长山和艾琳相视一笑。他知道,大哥这次来,意味着澳洲将正式成为李家的大后方。而此刻他握着新娘的手,仿佛握住了这片大陆的未来。
教堂外,新上岸的移民正惊奇地看着:
土着孩童和明军士兵一起玩蹴鞠;
混血姑娘们教农妇辨认可食用的灌木果实;
更远处,第一座炼铁高炉正喷
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