亥时初刻,金陵城的喧嚣被厚重的夜幕隔绝。薛记洋行那栋气派的欧式建筑,在月光下投下巨大的、如同蛰伏巨兽般的阴影,大门紧闭,死寂无声。
宝玉、黛玉、贾政三人并未走正门,而是绕到洋行后巷一条堆满垃圾、污水横流的逼仄小巷。
宝玉凭着麒麟剑的微弱感应,在一堵爬满青苔、看似寻常的砖墙前停下。他摸索片刻,用力按下三块看似松动的墙砖。
一阵沉闷的机括转动声响起,墙壁内侧竟滑开一道仅容一人侧身通过的狭窄暗门!一股浓烈到化不开的霉味、腐臭味、以及一种难以言喻的、仿佛无数种药材混合发酵后的甜腥气扑面而来,熏得人头晕目眩。
门后,是通往更深地下的石阶。石阶陡峭湿滑,覆盖着一层滑腻腻的、发出幽绿色荧光的苔藓。每踏下一步,脚下都传来令人心悸的“咔嚓”声。黛玉举起一支小巧的防风琉璃灯,微弱的灯光照亮脚下——石阶上、角落里,竟密密麻麻散落着无数细小的、尚未完全钙化的婴儿骸骨!有的蜷缩如初生,有的头骨碎裂……他们像被随意丢弃的垃圾,铺满了这条通向地狱的甬道。
每一步,都实实在在地踩碎了几具幼小生命的残骸!宝玉胃里翻腾,贾政脸色惨白,只有黛玉紧咬下唇,眼神冰寒如刃,强迫自己不去看脚下那触目惊心的惨状。
通道尽头,是一扇厚重的、布满铁锈的青铜门。门楣上方悬挂着一块残破的木匾,上书“海不扬波”四个大字。然而,那“波”字的三点水旁,早已被人为剥落,露出了匾额内部的结构——那里并非实木,而是镶嵌着一个令人毛骨悚然的装置:由七十二根纤细修长、明显属于少女的腿骨,按照某种玄奥的规律,严丝合缝地拼嵌成一个完整的“先天八卦”图案!
每一根腿骨的关节连接处,都被人用极其精细的手法,阴刻着蝇头小楷,内容赫然是法家典籍《商君书》的残篇断句!“垦草”、“战法”、“算地”……字迹古朴,却透着一股森然的寒意。更诡异的是,这些刻痕的凹槽里,全都填满了那种闪烁着微光的金菊粉!粉末在琉璃灯的照射下,如同活物般在刻痕中缓缓流动。
“《商君书》……尤其是‘算地篇’,讲的是丈量土地、划分田亩、强兵富国之策……” 宝玉的声音在死寂的地道中显得格外清晰,带着压抑的怒火,“他们用这些阐述变法、强国的典籍刻字作为密码锁,是想让这炼制‘冷香丸’的魔窟,永远藏在‘强国富民’、‘海不扬波’的冠冕堂皇的幌子之下!何其讽刺!何其恶毒!”
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