寄来千颗红豆,每颗都刻着‘平安’。”她忽然指向海面,顺天府的官船正护送民运船驶来,船头的火凤纹与菊纹交相辉映。
幕府老臣的木屐声从身后传来,腰间的菊纹刀换成了火凤纹刀鞘:“橘夫人,贵国的红豆种,在焦土里发了双芽。”他指着破土的幼苗,两瓣子叶分别绣着“民”与“和”,“百姓说,这是火凤与菊的孩子。”
探春将双生女婴放在沙滩上,孩子的朱砂痣与焦土共鸣,竟在沙面烧出“海纳百川”的火纹。老臣的刀鞘“当啷”落地,捡起颗红豆,见种皮上天然生着两国文字:“原来民心,本就无界。”
远处的民运船传来漕帮的号子,混着倭国的渔歌。探春打开黛玉的信,见信末画着朱雀巷的民魂树,树上结着的豆荚里,三颗红豆分别刻着“官、民、同”。她忽然明白,姐姐说的“民海盟约”,从来不是纸上的条文,而是百姓掌心的温度。
第六折 军机处内筹海图
紫禁城军机处的烛火通宵未灭,宝玉对着铺满桌面的海图皱眉。图上标着二十处民运码头,每处都画着火凤与菊的合纹:“顺天府尹递了辞呈,说看不懂百姓的‘火凤账’。”他忽然看见海图边角,探春用焦枝画的民魂树正在发芽。
乾隆搁下朱笔,望着图上的“民海盟约”四字:“让顺天府改刻‘民运司’,今后归漕帮共管。”他的冕旒垂落,遮住了案头的弹劾折,“朕的官员,该学学百姓的算盘算到了哪处。”
贾环的火凤纹腰牌在海图上投下阴影,呈上粘杆处最新密报:“倭国幕府送来‘民魂印’,是用焦木刻的火凤与菊。”密报里夹着片菊纹红豆叶,叶脉处写着“民心为印”。
宝玉忽然想起黛玉在运河说的“红豆连海”,便将麒麟玉佩按在海图上,玉佩与“民魂印”共鸣,竟在图上显出九州岛的民运路线:“圣上,不如设个‘民海馆’,让百姓的商船也能挂官灯。”
乾隆点头,朱笔在海图上圈出金陵、扬州、九州岛三处:“就用百姓的红豆种当印泥,今后盟约的封口,由他们来按。”他忽然望向窗外,御花园的民魂树结出了第一串豆荚,三颗红豆在月光下泛着微光。
第七折 朱雀巷口灯火明
金陵朱雀巷的秋夜,民魂树的豆荚在风中轻响。黛玉坐在民灯馆前,看巧姐与顽童们用豆荚摆“海贸图”:“这是扬州,这是倭国,中间的波浪是火凤游过的痕迹。”她的金锁与豆荚共鸣,残卷新页在膝头展开,上面是探春的盟约全文。
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