征召壮丁的罗网,被各世家亲自织得更密、收得更紧。
夕阳像泼洒的血,浸透了寡妇家摇摇欲坠的土墙。脚步声停在门口,阴影吞噬了屋内最后一点光亮。
妇人猛地抬头,而后跑进屋里,磨出老茧的手焦急着,将借着灶膛火光读书的少年拉起,急切而悄声:“村长带着几个族老过来了!怕是又要来征兵的!你快去躲躲!”
然而已来不及,十几个老少不请自入的进到破旧的农院中。
领头的老者穿着半新绸衫,抚着修剪整齐的山羊胡,似是无奈的叹气道:“朝廷的征令下来了,火烧眉毛。族里议定,你家该出人了。”
少年将母亲拉至身后,愤怒反驳道:“什么该出人?大夏律定,一户有二名以上年满十七未及五十丁壮者,择一丁入伍!我家只有我一个男丁!我若去了,我娘亲该怎么办…”
老者眉头一拧,抬手打断,语气陡然转冷:“放肆!什么这、那的?族里照顾你孤儿寡母这么多年,现在有事了,你也该报答一下族里了!”
“报答?”
少年胸膛剧烈起伏,眼中几乎喷出火来,“我家的二亩地是谁霸去了?给过我家一粒米、一文钱吗?这些年我们娘俩靠我娘给人缝补浆洗,靠我砍柴打短工才活下来!如今倒说起‘照顾’了!好,就算要我去,告示上白纸黑字的安家银呢?五两!你拿来,我就去!”
他伸出手,掌心向上,目光灼灼地盯着老者。
老者顿时面露恼怒,接着反而嗤笑一声,从袖中慢悠悠地掏出一个钱袋,在手中掂了掂:“安家银?有啊。不过五两都给你,怕是会被外人诓骗了去。这样吧…”
说着,他将那钱袋又塞回了袖中,只拿出几枚薄薄的铜钱,随意地丢在脚下满是灰尘的泥地上。“喏,省着点花,够你娘活的了。”
他身后的几个族丁发出几声压抑的嗤笑。
“你!你们这是明抢!”少年目眦尽裂,看着地上那几枚沾着泥的铜钱,只觉得一股热血直冲头顶。他猛地就想扑过去,却被妇人死死抱住。
“儿啊!别!”妇人哭喊着,双拳难敌四手,只凭她一个儿子又怎么打得过十几个人!她转而对着老者跪下,额头重重磕地:“老爷!族老!求求你们了!我活不活都不要紧,只求别带我儿走!”
“聒噪!”老者不耐烦地低喝一声,也不再跟母子多说,对身后的族丁下了令:“直接带走!”
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