三川口之战结束后,接下来李元昊又该做什么呢?答案似乎没有什么好争议的,那自然是趁势攻取延州。但是,此战结束的当晚李元昊就在风雪交加中率军撤离了延州城下并回到了西夏境内,在延州城里感觉一堆黄土已经埋到脖子上的范雍等人这才长出了一口大气。
李元昊撤军的原因何在?个人观点,李元昊终究是个枭雄而已,他的身上并没有那种气吞万里如虎的帝王气概,对于此次出兵的战略目的也是极其模糊,他的思维仍然停留在打家劫舍的层面,他的目的也不是要谋夺并占据宋朝的城池和土地,而只是想要通过战争让宋朝同意开放边境贸易。换言之,他很理智,他不认为自己能灭掉庞大的宋朝,也相信一旦他占了宋朝的城池就会招来宋朝的疯狂报复,而且他还得派重兵固守,在他看来这笔买卖实在是不划算。
不过,这只是我的个人猜测,我们如今所能看到的李元昊之所以撤兵的原因就是史料里所提到的那些:一来,宋军在三川口全军覆没的当天雨雪交加,这让长期驻扎于野外且粮草告罄的西夏军队的处境变得更加艰难。二来,李元昊得报,延州东北方向的麟州都教练使折继闵与宋军柔远寨主将张岊(jié)已经带兵攻入了西夏境内大破浪黄和党儿二族并诛杀军主敖保。此外,山西方面的宋军在并代两州钤辖王仲宝的率领下已经杀入贺兰谷并大败西夏大将罗逋于长鸡岭。
这意味着什么?意味着李元昊的后路已经被抄了,如果这两路宋军合兵南下并阻截李元昊于宋夏边境,然后陕西的各路宋军再驰援延州,那么深入宋境作战且没有后援的李元昊可能就会被围而歼之。李元昊现在别无选择,如果他不想孤注一掷,那么他现在能做的就是趁着宋军的合围之势还未形成之时迅速脱离战场回到他的老巢。
走在回家路上的李元昊想必应该是感到满足的,尽管他这一次出兵没有一举攻陷延州,可他已经是赚得盆满钵满了。深入宋境作战,袭破金明寨,收降十余万部众,于延州大破宋军万余人并生擒鄜延、环庆两路副都部署刘平、鄜延路副都部署石元孙两位宋军高级将领。如此战果他爷爷李继迁未曾有过,他父亲李德明更是只可仰视,对于党项这个民族和西夏这个新生的帝国而言,这次的大胜可谓开天辟地之举。
说了好听的,我们再来说点不那么好听的话。
李元昊此次出兵的声势不可谓不浩大,而且还是所谓的皇帝御驾亲征,可到头来看结果——用辽国人的说法,这不过就是打了一场超大型的草谷。十万人打一万人,这种仗即
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