咸宁二年(276 年)的洛阳城,暑气正盛。琅邪王府后宅突然泛起奇异的红光,接生婆抱着刚落地的婴儿出来,嘴里直念叨:“怪事,屋里的藁草竟像刚割的一样,绿油油的!” 王府上下凑近一看,婴儿左额发际生着根根白毫,眼睛亮得像浸了星辰,顾盼之间竟有股说不出的威仪 —— 这便是后来的晋元帝司马睿。
谁能想到,这个带着祥瑞出生的孩子,童年竟过得战战兢兢。十五岁承袭琅邪王爵位时,正值惠帝在位,八王之乱闹得天下沸反盈天。司马睿天天穿着旧衣,见人就作揖,说话永远低三分。有人笑他怯懦,他却在夜里对着祖父司马懿的画像叹气:“当年爷爷装病骗过曹爽,如今乱世,锋芒毕露就是找死啊。”
真正让他领教权力残酷的,是荡阴之战。叔父东安王繇被成都王颖砍了头,他连夜逃亡,走到城门口却被禁卫拦住。月光明晃晃的,他攥紧袖中玉佩 —— 那是祖母留的护身符。正慌神时,突然狂风大作,雷雨劈断城头旗杆,禁卫们四散躲避,他趁机混出城门。到了河阳津口,又被官吏盯上,随从宋典急中生智,举起马鞭就抽他的马:“你个舍长!官府不让贵人过,你凑什么热闹?” 官吏见他衣着普通,挥挥手放行了。多年后他才知道,宋典这出 “戏”,是王导提前安排的。
东海王司马越掌权后,封他为安东将军,让他去镇守建邺。出发前,王导偷偷塞给他一幅地图:“江东士族看不起咱们北方人,得想办法让他们心服。” 永嘉元年(307 年)三月上巳节,司马睿故意坐着华丽的肩舆出游,身边跟着王导、王敦等北方名士,个个衣着光鲜,气宇轩昂。顾荣、贺循等江东大族站在朱雀桥头观望,见此场景,互相点头:“看来这位琅邪王,不像传说中那么窝囊。”
永嘉五年(311 年),洛阳传来噩耗:怀帝被俘,皇宫被烧得精光。司马睿在建邺接到荀籓的檄文,手都在抖 —— 檄文里说,天下共推他为盟主。他盯着案头的烛火苦笑:自己手头只有几千老弱病残,粮草只够撑三个月,拿什么当盟主?
王导却胸有成竹:“主公,咱们玩的是虚招。先把顾荣、贺循请出来做官,江东士族就会跟着归附;再给北方流民分田地,兵源就有了。” 司马睿依计而行,亲自登门拜访顾荣,看见老人在院子里晒太阳,立刻脱下官服,换上便装,像晚辈一样请安。顾荣感动得直拍大腿:“好久没见过这么懂礼的王爷了!”
建武元年(317 年)三月,司马睿在群臣劝说下称晋王。登基仪式寒酸得很
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