,肝胆俱裂,弃城而逃,被追兵生擒。孙权举着陈就的头颅,对诸将说:"破祖首功,当属牛渚少年!" 遂拜吕蒙为横野中郎将,赐钱千万。此时的吕蒙,虽勇猛过人,却仍只是冲锋陷阵的猛将,尚未展露谋略之才。
建安二十四年(219 年),吕蒙称病返回建业,在孙权内殿密议。他展开地图,指着荆州防线:"关羽攻樊城,必留重兵守公安、南郡。某素与羽有隙,今伪称治病,羽必撤备,主公可遣精兵伏于商船,着白衣摇橹,作商贾模样,昼夜兼行,必能瞒过烽火台。" 孙权抚掌称善:"子明此计,真如当年韩信暗度陈仓,妙哉!"
寻阳江面,月光如水,吕蒙的 "商船" 缓缓逼近关羽的烽火台。水手皆着白衣,摇橹声轻如商队夜行,烽火台守军刚要盘问,便被早已埋伏的精兵捆缚。吕蒙从舱中走出,解下披风,露出铠甲:"吾乃江东吕将军,奉命取荆州,降者免死。" 遂长驱直入南郡,严令军中不得扰民。有汝南同乡取百姓斗笠覆官铠,吕蒙含泪道:"吾知汝惜铠,然军令如山,不可因私废公。" 遂斩之,全军震栗,从此纪律严明,道不拾遗。
关羽败走麦城,派使者探听家属安危。吕蒙却让使者遍访城中,见百姓安居乐业,病者得医,饥者得食,家属皆获厚待。使者归后,关羽士卒私相转告,皆无战心,纷纷溃散。孙权听闻,叹道:"子明不独善用武力,更善攻心,此乃孙武所谓 ' 不战而屈人之兵 ' 的最高境界。"
建安二十五年(220 年),吕蒙的病榻前,孙权屏退左右,亲手喂药。吕蒙勉强一笑,声音微弱:"蒙少时不知学,幸得陛下劝学,今略通经史,方知为将者需文武双全。破羽之后,江东已全据长江,陛下当早定中原,勿以蒙为念。" 望着帐外的月光,想起鲁肃临终前的托付,想起周瑜赤壁的雄姿,忽然抓住孙权的手:"蒙一生征战,唯愿江东强盛,百姓安居......" 话未说完,闭目长逝,年四十二。
孙权悲痛欲绝,见吕蒙遗命 "所得金宝尽还府库,丧事务约",更感泣不止。后来与陆逊论及吕蒙,孙权叹道:"子明少时轻果妄杀,及长,经吾劝学,竟能熟读兵书,筹略奇至。谲郝普、禽关羽,非徒武将,实乃国士也!" 命人将吕蒙的令箭与周瑜的羽扇、鲁肃的吴钩一同陈列于江东武库,永示后人。
周瑜如烈火,赤壁之战燃尽曹军锋芒,奠定三分根基。他少年得志,与孙策共创江东基业,赤壁一役,羽扇轻摇间便令强敌灰飞烟灭,其雄烈胆略,世所罕见。鲁肃如深
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