话实说。实不相瞒,这瓷器生意啊,本就赚不了几个钱。这光华园真正赚钱的买卖,是暗地里开设了多个赌场。”
“居然有赌场?” 严欢心中一惊,脸上却强装镇定,挤出一丝佩服的笑容道:“看来光华园的主人很有经商头脑,竟能想出如此生财之道,一般人可没这胆量和见识呐。”
伙计点了点头,继续说道:“园主是个寡妇,别看她是一介女子,手段可是相当强势。整个光华园上下,从管事到伙计,都被她管理得服服帖帖,不敢有丝毫懈怠。稍有差池,那惩罚可重着呢。”
“一个女子,竟能同时管理瓷器生意和赌场,实在让人难以想象。” 严欢微微皱眉,一脸疑惑地问道:“她是怎么做到把这么大的家业打理得井井有条的呢?”
伙计挠了挠头,思索片刻后说道:“园主十分聪明,心思缜密。她花钱雇了很多打手,每个赌场都安排了打手坐镇维持秩序。十几年来,不管遇到什么风浪,都从未出过什么大差错。这赌场的客人什么样的都有,本地的富商、地痞混混,还有些外地来碰运气的。不过,就算有人输得倾家荡产,也不敢在这里闹事,毕竟那些打手可不是吃素的,下手可狠了。”
严欢摸了摸下巴,眼珠一转,又追问道:“她从哪里雇佣的这些打手,为何如此厉害,能镇得住场面?一般的打手可没这能耐。”
伙计撇了撇嘴,不屑地说道:“主要是园主舍得花钱。这些打手拿到了丰厚的银子,自然肯为她卖命。所谓重赏之下,必有勇夫嘛。而且园主还有一套自己的管理办法,让这些打手都对她忠心耿耿。”
严欢暗暗心惊,心想:这光华园这么多打手,若真要对付庆丰钱庄,灭掉它估计不在话下。
于是,他话锋一转,装作不经意地问道:“我还听说二十年前光华园与庆丰钱庄的事儿,你可知道其中详情?当年那事,在这一带传得沸沸扬扬的,我一直好奇到底是怎么回事。”
伙计皱着眉头,努力回忆道:“记得记得。当时光华园资金周转困难,拖欠了庆丰钱庄的高利贷。庆丰钱庄派人来要钱,双方言语不合,就打斗起来。那场面,真是惊心动魄。我们光华园死伤了十几个人,就连当时的园主也死在当场,惨不忍睹。那时候我还年轻,在园里帮忙打下手,看到那血腥的场景,好长时间都缓不过神来。”
“园主也死了?” 严欢故作惊讶地问道,脸上满是难以置信的神情。
“对。” 伙计叹了口气,“此后,现在的女园主当家,才让光华园
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