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这回,他驾着毛驴车赶路,早晨天刚蒙蒙亮就出发,一路上紧赶慢赶,傍晚时分才到达。晚上,他不敢去御湖客栈休息,怕太过招摇,便找了个破旧的小客栈,房间里弥漫着一股潮湿发霉的味道,被褥摸上去又潮又冷,他辗转反侧了许久才勉强入睡。
次日清晨,他早早起床,简单洗漱后,怀揣着会票去了恒宝钱庄。
他来到钱庄门口,眼前景象令他倒吸一口凉气,呆立当场。曾经气派非凡、雕梁画栋的恒宝钱庄已不见踪影,只剩一片狼藉废墟。断梁残垣横七竖八地散落着,半块鎏金牌匾在断梁下若隐若现,“恒宝钱庄” 四字在黯淡阳光下闪烁。
地上砖石破碎不堪,部分沾染着干涸暗沉的血迹,不知是灾祸发生时留下的,还是后来有人在此挣扎所致。周围墙壁只剩几段摇摇欲坠的残壁,布满烟熏痕迹。废墟中,散落的账本残页偶尔可见,纸张被风吹得沙沙作响,仿佛在低低哭诉。
曾经,这里是财富的象征,人们满怀希望与梦想走进,又心满意足、安心离开。可如今,一切化为乌有,只剩这片满目疮痍的废墟,让人看了触目惊心。
严欢的心中满是疑惑与不安,这突如其来的变故实在太过蹊跷。他在钱庄的废墟前伫立良久,心中暗自盘算着下一步该如何行动。这时,他突然想起小二之前说过,劫匪行动时有人看到他们身上带着特殊的山匪标记,和传闻中三叠山山贼的标记很像,或许真的是他们干的。于是,他决定去周边打听一下情况,或许能找到更多线索。
···
钱庄隔壁不远处有一家茶馆,还在正常营业,似乎未受这场灾祸的影响。
于是,他走进茶馆。茶馆里茶香袅袅,可他却无心品尝。他找了个角落坐下,向小二打听钱庄的事。
小二用袖口擦着油渍斑驳的桌子,脸上露出惊恐之色,左右看了看,压低声音说:“我也不太清楚,只听人说,三天前的深夜,一群手持利刃的劫匪冲进了钱庄。他们二话不说便与保镖们展开激烈搏斗,劫匪们配合默契,动作敏捷,几个回合下来,钱庄里起码七八个保镖,竟一触即溃,几个保镖、伙计全被杀了。劫匪杀光人后,把钱庄的银子洗劫一空,接着一把火烧了钱庄。钱庄是木质结构,大火烧起来根本难以扑灭,一直烧到天亮才自行熄灭……”
严欢又问:“劫匪被抓了吗?”
“哪有那么容易抓到。据说三年前,有一群湘西土匪打劫官银,那些土匪凶狠残暴,无恶不作,难不成这次也是他们干的
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