“臣请求去尚书府看看。”方荡放下奏折,“或许能找到些线索。”
皇帝应允后,赵长乐非要跟着去。她换上男装,自称“小乐子”,跟在方荡身后,眼睛瞪得溜圆:“我听说尚书府的花园里有株三百年的玉兰树,会不会是树精偷了珠子?”
方荡没接话,只是仔细查看尚书府的院墙。墙根处有细微的划痕,像是某种爬行动物留下的。他蹲下身,指尖抚过那些划痕,忽然道:“这不是妖邪作祟,是人。”
“人?谁能隔空取物?”赵长乐不信。
“用磁石。”方荡指向院墙对面的阁楼,“那阁楼里藏着大块磁石,夜明珠含天然磁矿,被引着飞过去并不难。至于哭声,多半是有人故意装神弄鬼。”
正说着,阁楼里忽然传来响动。方荡纵身跃起,足尖在墙头一点,如轻烟般落在阁楼屋顶。只见两个黑衣人正往木箱里装东西,箱中隐约能看到珠光宝气。
“抓贼啊!”赵长乐在墙外大喊,声音清脆响亮。
黑衣人见状不妙,破窗而逃。方荡身形一晃,已挡在他们面前。他并未动手,只是微微释放出一丝锁魂塔的威压,那两人便如坠冰窟,双腿一软跪倒在地。
侍卫们赶来时,发现箱中除了失窃的珍宝,还有几本账册,上面记载着官员勾结外戚、倒卖官粮的罪证。
“原来如此。”赵灵溪看着账册,秀眉微蹙,“他们故意制造妖邪之说,是为了转移视线,掩盖贪腐的罪证。”
方荡站在月光下,望着远处宫墙的轮廓。他忽然明白,这皇宫看似金碧辉煌,内里却和青石镇的牢房一样,藏着许多见不得光的污浊。
回到宫中,皇帝听闻此事,龙颜大怒,当即下令彻查。那些参与贪腐的官员被一一查办,京城的怪事也随之消失。皇帝越发看重方荡,欲封他为“镇国将军”,掌管禁军。
“臣不愿为官。”方荡跪在丹墀下,语气坚定,“臣习惯了乡野生活,恐难担此重任。”
皇帝沉吟片刻:“那你想要什么?金银?良田?”
“臣什么都不要。”方荡抬头,目光清澈,“只求陛下能记得《流民图》中的百姓,让他们能安稳度日。”
站在殿角的赵长乐忽然开口:“父皇,不如让方先生做我的伴读吧!我正好缺个能教我功夫的先生。”
皇帝看了看小女儿,又看了看方荡,笑道:“也好。方先生不必行君臣大礼,平日里就陪长乐读书习武,也算替朕看顾她。”
方荡还想
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