寒夜笼罩着燧人部落,十二根图腾柱在月光下泛着青灰色。十七岁的燧人氏跪在祭坛前,看着老祭司颤抖的双手又一次擦过燧石,飞溅的火星尚未触及火绒就被寒风吹散。
"这是第三十九次了。"燧人氏用鹿皮裹紧怀中的燧石,这是他在西山裂谷找到的黑色燧石,表面布满金色纹路。三天前雷暴过后,他发现这种石头相互撞击时能迸发出特别明亮的火星。
祭坛下的族人开始骚动。怀孕的姒女搂着高烧的女儿,老猎人防风氏捂着溃烂的伤口,十几个孩童蜷缩在母亲怀里发抖。自从上次雷击点燃的圣火熄灭,部落已经七天没有火种了。
"雷神发怒了!"老祭司突然扔掉燧石,布满刺青的脸在月光下扭曲,"上次祭祀少了两只白鹿,定是......"
燧人氏的瞳孔突然收缩。祭坛东南角的雷击木正在渗出发光的树脂,那是三天前雷暴留下的痕迹。他想起昨日正午,阳光透过树冠照在那块焦木上时,曾飘起过一缕若有若无的青烟。
"让我试试。"少年清亮的声音划破夜色。在族人惊愕的目光中,燧人氏解下腰间缠绕的藤绳,将燧石固定在桦木弓的凹槽里。这是他在打磨石矛时偶然想到的——既然快速摩擦能生热,为何不借助弓箭的旋转?
老祭司的权杖重重砸在祭坛上:"渎神!火种只能来自雷神的恩......"
弓弦震颤的嗡鸣打断了呵斥。燧人氏将桦木钻杆抵住雷击木凹陷处,弓身飞快地来回摆动。焦黑的木屑开始飘落,空气中弥漫着松脂焦化的气味。族人们屏住呼吸,看着少年额头的汗水在月光下闪烁。
"轰!"
一团蓝白色火焰突然从焦木中心窜起,火光照亮了姒女惊喜的泪眼。燧人氏颤抖着捧起燃烧的木屑,却发现火焰在夜风中诡异地扭曲,竟呈现出人脸的模样。
"快扔掉!"老祭司凄厉的叫声划破夜空。但为时已晚,燃烧的雷击木突然炸裂,无数火蛇顺着图腾柱盘旋而上,在夜空中凝结成巨大的雷霆面孔。
燃烧的图腾柱照亮了整个山谷。燧人氏看着自己映在岩壁上的影子——那影子正在诡异地膨胀,生出尖角和鳞片。族人们惊恐地后退,唯有姒女怀中的女童伸出小手:"火蝴蝶......"
"愚昧的盗火者。"雷霆面孔发出轰鸣,十二根图腾柱同时迸发闪电,"你们以为能逃脱神的掌控?"暴雨倾盆而下,却浇不灭那些幽蓝的火焰。燧人氏突然发现,自己手中的燧石正在发烫,金色纹路如同血管般搏动
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