清晨的阳光透过咖啡店的彩绘玻璃窗,在柚木地板上投下斑斓的光影。周路推开雕花玻璃门时,门上的铜铃发出清脆的声响。
瑞兹经理立即从靠窗的座位上站起身,他那身剪裁考究的条纹西装在晨光中泛着丝绸的光泽。"您来得正好,"他圆润的脸上堆满笑容,"咖啡刚上。"
周路的目光扫过瑞兹身旁的老人正在端坐在扶手椅中,雪白的八字胡修剪得一丝不苟,深灰色的三件套西装熨烫得笔挺,右手握着一根乌木手杖,顶端镶着一枚暗红色的宝石。
"抱歉,我来晚了。"周路解开西装扣子落座,真皮座椅发出轻微的声响。
瑞兹的胖手摆了摆:"我们也是刚到几分钟。"他转向身旁,"这位是提利昂·史密斯先生,前国税局高级审计官,现在开了一家税务顾问公司。"
周路伸出手:"你好,凯撒·加索图。"
瑞兹的眉毛高高扬起:"凯撒·加索图?"他圆润的声音里带着明显的困惑。
周路的嘴角微微上扬,端起侍者刚放下的咖啡杯抿了一口:"哦,我现在是意大利裔的美国人。排华法案,您懂的。"
瑞兹恍然大悟,脸上的肥肉挤出一个心照不宣的笑容:"当然,当然。您需要喝点什么?加索图先生。"
"和你们一样就行。"周路的视线落在史密斯面前那杯冒着热气的黑咖啡上,杯沿沾着少许未融化的糖霜。
侍者很快端上第三杯咖啡,精致的骨瓷杯碟上印着咖啡店的金色徽章。史密斯终于开口,声音出人意料的清亮:"我听说您有一批...特殊商品需要处理关税问题。"他枯瘦的手指从内袋掏出一副金丝夹鼻眼镜戴上。
阳光正好照在三杯咖啡之间的桌面上,形成一个小小的光斑。瑞兹从公文包里取出一份文件,:"史密斯先生在这方面是真正的专家,他经手过..."
周路突然抬手打断了他,从西装内袋取出一个牛皮纸信封,轻轻推到史密斯面前:"这里有五百美元定金。事成之后,再付五百。"
史密斯没有立即去拿信封,而是从马甲口袋掏出一块怀表看了看:"你很直接。我喜欢。"他苍老的眼睛透过镜片直视周路,"不过我需要知道具体数量。"
周路端起咖啡杯,氤氲的热气模糊了他的表情:"第一批五千加仑苏格兰威士忌。"他啜饮一口,在杯沿留下半个唇印,"后续每三个月至少这个量。"
史密斯的手指在桌面上轻轻敲击,节奏像在计算什么。突然
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