晨露未曦,黎生已经站在工坊的铸铁炉前。炉火映红了他的脸庞,额头上渗出细密的汗珠。他手持长钳,小心翼翼地从炉中夹出一块烧得通红的铁块,放入水槽中淬火。
"嗤——"白雾腾起,铁块在水中迅速冷却。黎生将它取出,放在铁砧上,抡起铁锤开始锻打。叮叮当当的敲击声在工坊内回荡,惊飞了屋檐下栖息的麻雀。
"主公亲自打铁?"
鲁二揉着惺忪的睡眼走进工坊,看到这一幕顿时清醒了大半。他小跑着凑上前,目不转睛地盯着黎生手中的活计。
"早啊,鲁二。"黎生头也不抬,继续专注地锻打着铁块,"这不是普通的铁器,是车床要用的刀具。钢材的配比稍有偏差,就切不动硬铁了。"
铁锤每一次落下,都迸溅出几点火星。黎生的动作并不像老铁匠那般娴熟,但胜在精准——这是他在现代干餐车之前,工厂实习时学来的手艺。
鲁二蹲在一旁,眼睛一眨不眨:"主公,这淬火的水温是不是有讲究?我看张师傅每次都要试水温..."
"聪明。"黎生赞许地看了少年一眼,"水温影响钢材的硬度。太热会太软,太冷又容易开裂。"他指了指旁边的一个木桶,"这里面的水我加了盐,能让冷却更均匀。"
工坊里陆续来了其他工匠。看到主公亲自示范,大家都安静地围拢过来。老张师傅接过黎生手中的铁锤,熟练地继续锻打。铁块在反复敲击下渐渐成形,变成一把锋利的车刀。
"来,试试看。"黎生将车刀装上车床,固定好一块铁锭。随着机器启动,尖锐的切削声响起,铁屑如雪花般飞溅。不一会儿,一个精确的螺纹部件就加工完成了。
工匠们发出阵阵惊叹。老张师傅摸着那光滑的螺纹,感慨道:"老汉打了一辈子铁,从没见过这么精细的活计。"
"这不算什么。"黎生擦了擦手,"等蒸汽机造出来,一个时辰能加工几十个这样的零件。"
正说着,刘蓓带着几个侍女送来了早膳。热气腾腾的粟米粥、腌制的咸菜和刚出炉的炊饼,简单却香气扑鼻。工匠们道谢后三三两两蹲在工坊外吃起来。
"大哥。"刘蓓递给黎生一个粗陶碗,压低声音道,"甄家又派人来了,说甄公这两天过来。"
黎生喝粥的动作顿了顿:"甄逸要来?行,正好我也想问问最近的情况。"
上午的工坊格外忙碌。黎生将工匠们分成三组:一组继续加工车床零件,一组开始尝试铸造蒸汽机的
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