当乌巢的火光映红天际时,荀彧站在许昌观星台上,望着北方喃喃自语:"袁本初啊袁本初,你输的不是兵力,是人心。"
建安十七年(212年),董昭等人提议曹操晋爵魏公、加九锡。
消息传来,荀彧在尚书台的长廊里来回踱步,袍袖扫落了案上的《周礼》。
他比任何人都清楚,"魏公"二字意味着什么——那不是简单的爵位晋升,而是要建立一个独立于汉室的封国,是对"奉天子以令诸侯"初心的彻底背叛。
曹操请荀彧赴宴,席间指着案头的九锡诏书问:"文若以为,孤可受此乎?"
荀彧望着杯中晃动的酒影,缓缓道:"昔曹公奉天子,天下谓公为汉之周勃;今若受魏公之封,恐将为汉之王莽矣。"
曹操的脸色瞬间阴沉:"文若可知,孤今日之位,退则必为俎上鱼肉?"
荀彧叩首道:"明公若愿做晋文公,臣当以狐偃自任;若欲做齐桓公,臣愿为管仲辅之。然桓公九合诸侯,终不敢僭越周室……"
话音未落,曹操已拂袖而去。
同年十月,曹操南征孙权,命荀彧"劳军于谯"。
行至寿春,使者送来一个精致的食盒,荀彧打开一看,里面竟空无一物。
他盯着空盒良久,忽然想起《礼记》中的记载:"士死曰不禄。"
这是曹操给他的最后通牒——要么接受现实,成为曹魏的开国元勋;要么保持气节,为汉室殉道。
当晚,荀彧在驿站的烛火下写了最后一封奏疏:"伏惟陛下,诞膺天命,肇兴汉室……"
墨迹未干,他已服下毒药。
临终前,他望着窗外的北斗星,喃喃道:"叔父,我终究没做成汉家的霍光,却成了曹操的荀彧……"
荀彧的死讯传到许都,曹操沉默三日,最终下诏:"尚书令荀彧,忠心为国,着厚葬于颍川祖茔,赐谥'敬侯'。"
看似哀荣,实则微妙——"敬"乃"夙夜警戒"之意,暗含对荀彧"不识时务"的评价。
而在士族心中,荀彧已成符号:孔融的门生在他的墓碑上刻下"王佐之才,汉室之桢",太学生们自发在许都街头为他守孝三日,甚至远在益州的诸葛亮,也在《论交》一文中感叹:"昔初交州平,屡闻得失,后交元直,勤见启告。然皆不如文若之忠良匡弼也。"
正始四年(243年),魏帝曹芳将荀彧从祀于曹操庙庭。
当仪仗队抬着
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