向周侗,问道:“贤侄此番出行,是单纯要过河,还是打算返回汴梁城?”
周侗赶忙恭敬回道:“孟伯父,小侄本就打算回汴梁城。方才因途中遭遇贼人,见有船只经过,只想着能渡我等过河便好。如今机缘巧合,正巧遇上孟伯父,若能与伯父同船返回汴京,那自然是再好不过,如此便多有叨扰伯父了。”
孟元微笑着说道:“如此甚好,一路上有你相伴,我也不觉得孤单。”
三日后,船只抵达汴梁码头,众人上岸。周侗与孟元暂且作别,而佣哥与婵儿小姐分别之时,竟忍不住大哭了一场。周侗带着佣哥来到护国公府,将佣哥交予护国公。护国公命周侗先回家探望母亲,而后尽快返回边关。
周侗再次向上叩头说道:“陛下,这就是事情的来龙去脉。陛下,罪臣确实在十二年前于洛阳斩杀了数十名黑衣人。然而,实是他们率先对我等发起截杀,致使三十名官兵不幸殉职。直至一个月前,罪臣才听闻那些黑衣人竟是洛阳府的衙役。”
天子赵煦说道:“十二年前,当时你的副将孙鹏并未身亡,正是他指认你为杀人凶手。孙鹏也已承认,是洛阳知府指使衙役身着黑衣,截杀官军在先。”
周侗面露惊色,说道:“实在想不到孙鹏竟然还活着?自那之后,他便再未返回军中。”
天子赵煦目光冷峻,缓缓说道:“孙鹏在黑衣人身上搜出了大量银票,因此才未再归队。你再细说当年佣哥上的是谁的船?”
周侗心中一惊,但又不敢隐瞒,直言道:“当时我与佣哥所上之船,乃是开封府仪曹孟元的船只。后来孟大人被任命为荆州防御使。”
天子赵煦又神色平静地问道:“当时那位孟小姐年纪几何?”周侗听闻此言,顿时冷汗直下,因为他深知,那位小姐便是后来高太后为当今天子选定的皇后。周侗赶忙说道:“大约十二三岁的年纪,时间久远,臣实在记不太清了。”
天子赵煦又问道:“那银戟姚廷又是怎么一回事?”
周侗心中暗自思量:“姚廷身上带有当今刘皇后所下的懿旨,且身旁还有众多大内高手。另外,朱武等三人反叛并逃出了洛阳城,这些事情还是少说为妙。”
周侗想到此处回禀道:“在洛阳城时,姚廷身着一身黑衣,与臣发生冲突,二人便打斗起来。随后,知府刘挚赶到,将臣请至洛阳知府衙门。后来听闻银戟姚廷被他人所杀,其中详情,罪臣实是不知。”周侗只是轻描淡写地讲述了几句。
天子赵煦沉思片刻,
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