,"萱儿,我想把这生意交给你打理。"
林萱惊讶地瞪大眼睛,"我?可我一个妇道人家..."
"你手巧心细,算账也比大锤哥他们强。"林乔鼓励道,"再说,这主要是妇女们的活计,你管着正合适。"
于是,林家有了第二项产业——鱼干加工。林萱展现出惊人的管理才能,她将妇女们分成几组,有的负责清洗,有的负责腌制,有的负责晾晒,效率大大提高。晒好的鱼干一部分卖给隆昌号,一部分由王大山带到邻县去卖,利润比草鞋还高。
日子一天天过去,林家的积蓄渐渐增多。林乔用第一个月的俸禄买了一套像样的文房四宝,剩下的钱全部交给堂叔保管——那是将来买地的基金。
然而,就在一切看似顺利时,危机悄然而至。
那是一个阴沉的下午,林乔刚下课走出县学,就被隆昌号的伙计拦住了。
"林先生,掌柜的让我告诉您,从明天起,草鞋和鱼干的买卖要停了。"伙计神色尴尬地说。
林乔心头一震,"为何?是我们的货有问题?"
伙计四下张望,压低声音,"不是货的问题...是周员外放了话,说你们林家人来历不明,货物也不干净。几家大户都表示不再买您家的东西了..."
周员外?林乔在脑海中快速搜索这个信息。007立刻回应:"周世仁,青山县最大地主,拥有城西千亩良田,与县丞关系密切。"
林乔谢过伙计,心事重重地往回走。他早该想到的——林家作为外来者,发展得如此顺利,必然会触动当地势力的利益。只是没想到打压来得这么快,这么直接。
回到窑场,坏消息已经传开了。族人们聚在一起,神情惶恐。林萱眼睛红红的,显然哭过。
"哥,怎么办?"她哽咽着说,"周家不仅断了我们销路,还威胁渔村不准再卖鱼给我们..."
王大山一拳砸在墙上,"这帮狗娘养的!明着欺负外乡人!"
"乔哥儿,要不我们去找县丞评理?"赵大锤提议。
林乔摇摇头,"周家与县丞交好,我们贸然去告状,只会自取其辱。"
"那总不能坐以待毙吧?"林小河急道,"没了这两项收入,光靠你教书的俸禄,怎么养活这么多人?"
窑洞里一片沉默。所有人都看着林乔,眼中满是依赖和期待。这一刻,林乔深深感受到作为领袖的重担。他不能慌,更不能倒下——五十多口人的生计,全系于他的决断
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