"林乔报了个比普通草鞋略高的价格。
男子挑了挑眉,"比别家贵啊。"
"您摸摸这鞋底,"林乔不慌不忙地拿起另一双,"三层加厚,穿半年都不会磨破。鞋面用软芦编织,不磨脚。算下来比买那些便宜但不耐穿的更划算。"
男子试了试,果然舒适,当即买了三双。有了第一个顾客,很快引来其他人围观。不到两个时辰,林乔带来的三十双草鞋销售一空,怀里揣着一百五十文钱——这是逃荒以来他们第一次真正意义上的收入。
回窑场的路上,林乔用部分钱买了盐、针线和一小袋白面。当他把这些东西和剩下的钱摆在族人面前时,所有人都惊呆了。
"这...这么多?"林小河结结巴巴地说。
林乔笑着点头,"这只是开始。明天我们带更多去卖,还可以编些席子、篮子,扩大品种。"
就这样,林家众人白天一部分人去江堤做工,一部分人编织;傍晚男人们带回粮食,女人们则展示当天的编织成果。林乔几乎每天都进城卖货,渐渐摸清了市场行情,也结识了几个固定客户。
半个月后,当县丞来视察流民安置情况时,惊讶地发现这群"乞丐"不仅生活有序,还搭建了新的草棚,修葺了旧窑洞,孩子们脸上也有了血色。
"不错,不错。"县丞捻着胡须点头,"林乔啊,你们比本官预想的要勤勉得多。"
林乔恭敬地行礼,"全赖大人收留之恩。草民斗胆,想请大人指点——我们想长期在青山县定居,不知该如何办理?"
县丞略显惊讶,"你们不打算灾后返乡?"
林乔苦笑,"家乡已成焦土,回去也是死路一条。若大人开恩,我们愿在此落地生根,做青山县的良民。"
县丞沉思片刻,"此事需从长计议。不过..."他看了看整洁的窑场和忙碌的众人,"若你们能证明自己的价值,或许有机会。"
当天晚上,林乔召集族中长辈开了个会。
"县丞大人的意思很明白——我们要证明自己对青山县有价值,才能被接纳。"他环视众人,"眼下我们有两项优势:一是编织手艺,二是劳力。我建议双管齐下。"
"乔哥儿,你就直说怎么办吧。"赵大锤爽快地说。
"第一,扩大编织规模,做出特色。我观察过了,城里卖的草鞋都是单一款式,我们可以针对不同人群设计不同样式——农夫穿的耐磨,妇人穿的轻便,孩子穿的柔软..."
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