天霸探头望去,只见窗棂上有几道新鲜的刮痕,岩石上还有湿漉漉的脚印:"有人从山崖爬上来!"
施公点点头,转向赵德全:"立刻查点所有守闸官兵,看有无失踪或可疑之人。另外,召集附近最好的工匠,准备抢修。"
赵德全刚要应声,忽然楼下传来一阵惊呼:"水涨了!闸门要撑不住了!"
施公快步走到闸楼外廊,只见运河水面以肉眼可见的速度上涨,已经接近闸门顶部。巨大的水压使得石闸发出令人牙酸的"咯吱"声,细密的水流从石缝中喷射而出。
"不好!"施公脸色大变,"若闸门被冲垮,下游数十村庄将遭灭顶之灾!"
黄天霸急道:"大人,现在抢修机关怕是来不及了,必须另想办法!"
施公目光如电,扫视着河道地形。九曲锁龙关之所以得名,是因为这里河道蜿蜒如龙,水流湍急。此刻由于闸门阻塞,上游水位不断升高,下游却因闸门无法开启而水流渐弱,淤沙开始沉积。
"有了!"施公突然击掌,"用'束水冲沙法'!"
赵德全一脸茫然:"大人,何为束水冲沙法?"
"立刻调集所有可用船只,用绳索连接,在闸门上游百丈处横向排开,形成一道临时屏障。"施公语速飞快,"束窄河道后,水流速度会增加,能够冲刷下游淤沙,同时减轻闸门压力。"
黄天霸眼睛一亮:"大人妙计!这样既能防止决堤,又能为抢修闸门争取时间!"
施公点头:"天霸,你带人去准备船只绳索。赵德全,你负责疏散下游百姓,做好最坏打算。我亲自去劝说漕船船主配合。"
命令一下,众人立刻行动起来。黄天霸带领十余名衙役奔向码头,跳上最近的一艘漕船。
"各位船家!"黄天霸站在船头高喊,"闸门损坏,需用船只束水救急!事后官府必有补偿!"
船夫们面面相觑,一名满脸横肉的大汉冷笑道:"说得轻巧!我们的船要是撞坏了,找谁赔去?"
黄天霸二话不说,从怀中掏出一锭银子拍在甲板上:"这是定金!若船只有损,我黄天霸倾家荡产也赔给你!"
见有人带头,其他船夫也渐渐动摇。这时施公赶到,高声说道:"本官以项上人头担保,凡参与救援者,免今年漕粮三成!"
此言一出,船夫们顿时沸腾起来。免三成漕粮,那可是天大的好处!转眼间,二十余艘漕船已经调转船头,在黄天霸指挥下排成一列。
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