那是祖父辈的事了,谁会记恨至今?"
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施公目光如电:"什么过节?"
"这..."周文昌犹豫片刻,终于低声道,"先祖父曾任刑部主事,参与过宇文拓谋反案的审判..."
话音未落,窗外突然传来一声轻响。赵无畏反应极快,一个箭步冲到窗前,只见一道灰影闪过院墙,瞬间消失不见。
"是刚才那个灰衣人!"赵无畏急道,"大人,追不追?"
施公却不动声色:"不必了。"他转向面如土色的周文昌,"周掌柜还留下什么?"
周文昌颤抖着从书架上取下一本账册:"家兄生前最后查的就是这个。我翻遍全书,只发现这一页被折了角。"
施公翻开折角处,是一笔三十年前的旧账,记载着"宇文山庄修缮费",落款处盖着五个不同的商号印章——周家、今早的死者李掌柜的"隆昌号"、第一个死者钱老板的"裕泰记",以及另外两个陌生商号。
"五个商号..."施公若有所思,"对应五枚铜钱?"
突然,赵无畏一拍脑门:"大人!我想起来了!前两名死者家中搜出的铜钱,背面好像也有字!"
施公眼中精光一闪:"立刻回衙门查验!"
回到衙门,施公命人取来证物。果然,三枚铜钱背面分别刻着"霜"、"雪"、"露"三字,都是天气现象。
"这不是简单的复仇。"施公在书房来回踱步,"而是一个精心设计的'节气杀人'计划。五家商号祖上参与宇文案,如今后人被按节气顺序杀害,铜钱上的字连起来是..."
"霜雪露...这是要凑成'风霜雨露'?"赵无畏猜测道。
施公猛地停步:"不,是二十四节气中的'三候'!每个节气分三候,宇文拓的机关术正是以此为基。"他迅速翻出《月令七十二候》,"看,'立夏三候'——蝼蝈鸣、蚯蚓出、王瓜生。凶手在用铜钱标记死亡顺序!"
赵无畏听得一头雾水:"大人,您是说还有两个人要死?"
"不止。"施公面色凝重,"二十四节气,每个节气杀一人,那就是...二十四人!"他转向赵无畏,"立刻派人保护另外两家商号的后人,再查查扬州城还有哪些家族祖上参与过宇文案审判!"
正当赵无畏要领命而去,一名衙役慌张跑来:"大人!不好了!虹桥...虹桥又出事了!"
当
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