第286章 龙舟赛惊变（二）

扬州府衙内，施公端坐案前，面前摊开着验尸格目。二十三名死者，皆是精壮汉子，却无一人有挣扎痕迹。仵作站在一旁，额上渗出细密汗珠。

"大人，所有死者肺中积水极少，确系入水前就已昏迷。小人还在他们口鼻处发现了这个。"仵作递上一块白布，上面沾着些淡黄色粉末。

施公捻起些许，在指尖搓了搓，又凑近闻了闻："曼陀罗花粉混合了乌头碱...好厉害的迷药。"他抬头看向仵作，"可查出这些药粉来源？"

"回大人，曼陀罗花在扬州城只有三家药铺售卖，而乌头碱...只有漕运衙门的军医库才有储备。"

施公眼中精光一闪。漕运衙门！这与赵明德又有何关联？

正思索间，小安匆匆跑入："大人，不好了！杜老七不见了！"

"何时的事？"施公猛地站起。

"今早衙役去他家中传唤，发现门锁完好，人却不见了。邻居说昨夜听见马蹄声，约莫三更时分。"

施公眉头紧锁。杜老七是此案关键证人，他的失踪绝非偶然。沉吟片刻，施公突然问道："小安，你可还记得'金鳞'的模样？"

小安点头："记得，那金龙做工精细，龙爪特别锋利，龙眼是两颗红宝石..."

"不，我是说它的重量。"施公打断道，"赵明德声称'金鳞'重千两，但我目测至少两千两。你去找城中最好的金匠，问问熔铸这样一尊金龙需要多少银两。"

小安领命而去。施公则换了一身便服，独自前往漕运衙门。

漕运衙门位于扬州城东，紧邻运河码头。施公没有走正门，而是绕到后巷，找到一家茶肆坐下。这家茶肆位置绝佳，恰好能看到漕运衙门的侧门。

"客官用点什么？"店小二殷勤问道。

施公要了一壶龙井，几样点心，看似随意地问道："近日漕运衙门可有什么动静？"

店小二左右看看，压低声音："客官是外乡人吧？这几日衙门里确实古怪，夜里常有马车进出，装的都是重物，压得车轴吱呀作响。"

"哦？都是什么时候？"

"前几日是子时前后，昨晚却提前到了戌时。"店小二突然想起什么，"对了，昨晚还有位大人急匆匆赶来，在侧门站了足有一个时辰，像是在等什么人。"

施公从怀中取出赵明德的画像："可是这位？"

店小二瞪大眼睛："正是！客官怎会..."

施公塞给他

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