现在拆,要么我请旨查封整个织造局,你选。"
赵德安脸色煞白,连忙招呼工匠拿来工具。黄天霸亲自上手,熟练地卸下织机侧面的护板。当护板被移开的那一刻,在场所有人都倒吸一口凉气——
织机内部,几个本应是木质或铁质的传动部件,赫然由黄金打造!在昏暗的室内,那些金零件散发着柔和而诡异的光芒。
"这...这不可能!"赵德安双腿一软,几乎跪倒在地,"引进时明明检查过,都是普通机件啊!"
施世纶伸手取下一枚金齿轮,在手中掂了掂:"足有十两重。一台织机里这样的金零件至少有七八处,十台织机..."他眼中精光一闪,"去把负责这些织机的工匠都叫来。"
不多时,五名年过半百的老工匠战战兢兢地站在了施世纶面前。其中一位须发花白的老者,双手粗糙布满老茧,眼神却异常镇定。
"尔等可知这些金零件的来历?"施世纶沉声问道。
几名工匠面面相觑,最后那花白胡子的老者上前一步,拱手道:"回大人话,是小老儿换上的。"
屋内一片哗然。赵德安指着老者,手指颤抖:"胡德禄!你...你竟敢私改官物!"
名叫胡德禄的老工匠却不慌不忙,反而露出一丝古怪的笑容:"大人明鉴,这金子并非小老儿私藏,而是为了让织出的布'够分量'啊!"
"荒谬!"施世纶拍案而起,"织锦的分量在于丝线的粗细和织法的密实,与机件何干?"
胡德禄不紧不慢地从怀中掏出一块织锦样品,双手呈上:"大人请看,这是用普通织机织的,而这是用改装后的织机织的。"
施世纶接过两块锦缎,在手中细细摩挲。乍看之下,两者几乎无异,但掂量时,改装织机所出的那块确实更为厚重。
"大人,"胡德禄眼中闪过一丝狡黠,"江南织造进贡的云锦,向来以'厚重华贵'着称。可近年来生丝价昂,若要维持旧例的重量,成本翻倍不止。小老儿钻研多年,发现若在织机关键处用金件替代,织出的锦缎自然沉手,却又不必多用丝线..."
"狡辩!"黄天霸忍不住喝道,"这分明是欺君之罪!用金子增加分量,糊弄皇上和各位大人,你们好大的胆子!"
施世纶却抬手制止了黄天霸,目光深邃地盯着胡德禄:"老匠人,你这一手'偷天换日',恐怕不是你自己想出来的吧?说,幕后指使是谁?每年朝廷拨付织造局的银两足够用上等生丝,为何还要行此
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