第279章 鬼船传书（2）

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送走杜文焕后，施世纶立刻召来老周和赵虎。

"老周，马三的尸体验得如何？"

老周神色凝重："死因确实蹊跷。没有外伤，也没有常见毒物痕迹，但心脏爆裂，像是受了极大惊吓。更奇怪的是..."他压低声音，"我在他鼻腔和喉咙里发现了微量硫磺粉末。"

"又是硫磺！"施世纶拍案而起，"杜文焕刚才特意提到朝廷要管控硫磺，这绝非巧合！"

赵虎插话："大人，那净心庵..."

"慧明师太明显知道些什么。"施世纶沉思道，"还有那个借经书的妙真，必须找到她。"

老周建议："大人，不如我再去船上仔细搜查一番？硫磺的用途很多，若能确定具体用途..."

"去吧，小心行事。"施世纶点头，"赵虎，你去查查那个宁波陈员外的底细，特别是他与杜文焕的关系。"

二人领命而去。施世纶独自在书房踱步，将线索一一梳理：鬼船、经书、硫磺、倭国钱币、净心庵、盐铁使...这些看似不相关的事物之间，究竟有什么联系？

傍晚时分，老周匆匆回来复命。

"大人，我发现了一些东西！"老周从怀中掏出一块黑乎乎的块状物，"这是在福顺号船舱夹层暗格里找到的，外面用油布包着。"

施世纶接过那块东西，仔细查看："这是...硫磺和硝石的混合物？"

"不止！"老周激动地说，"我用水试了试，里面还有木炭粉！大人，这是火药的配方啊！"

施世纶瞳孔骤缩："有人用货船偷运火药原料？"

"而且手法很隐蔽。"老周解释道，"他们将三种原料分开藏匿，只有合在一起才能制成火药。船上发现的硫磺只是遗漏的少量粉末。"

施世纶猛然想起什么，从抽屉里取出那几枚倭国钱币："倭寇最缺的就是火器原料...如果盐铁使真的通倭..."

话未说完，外面突然传来一阵喧哗。接着是赵虎急促的脚步声。

"大人！妙真找到了！"赵虎冲进书房，"但她...她死了！"

城西一条偏僻小巷内，一具女尸仰躺在血泊中。死者三十多岁，身穿灰色僧袍，光头上有新鲜的戒疤，确实是尼姑装扮。她的胸口插着一把匕首，双眼圆睁，脸上凝固着惊恐的表情。

"是妙真？"施世纶问。

赵虎点头："附近居民指认，这个尼姑这两天一直在这一带化缘，自称

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