然会检查此处,发现密信后便将金线拆去。外人根本无从知晓。"
黄天霸忍不住笑出声:"难怪昨日见大人坐立不安..."
施公瞪了他一眼:"休得胡言!此事关系重大。我怀疑盐运司有人利用此法勾结私盐贩子。"
次日清晨,黄天霸换上一身粗布衣裳,扛着一筐脏衣服来到秦淮河边。他学着其他洗衣妇的样子,找了个空位蹲下,笨拙地拿起木槌。
"哟,这是谁家的小哥儿?怎么来干我们老婆子的活计?"旁边一个胖妇人笑道。
黄天霸硬着头皮回答:"家母病了,我来替工。"
"啧啧,孝子啊!"几个洗衣妇围了过来,"不过你这手法可不行,衣服都要被你捶烂了!"
黄天霸尴尬地笑笑,手上更没了章法。木槌砸在石板上,溅起的水花打湿了他的裤腿。
"让开让开!"王婆子不知何时走了过来,嫌弃地看了一眼黄天霸捶打的那件衣服,"好好的杭绸料子,都让你捶出毛边了!"
黄天霸连忙拱手:"婆婆教训的是,小子初次上手,还请指点。"
王婆子哼了一声,却也没赶他走,只是自顾自地忙活起来。黄天霸偷眼观察,发现她今日又洗了几件官服,其中一件正是盐运司副使刘大人的。
中午时分,洗衣妇们各自拿出干粮休息。黄天霸从怀里掏出几个肉包子,分给众人。
"小哥儿有心了!"胖妇人接过包子,咬了一大口,"看你人高马大的,怎么称呼啊?"
"在下姓黄,家中姓九,大家都叫我黄九。"
"黄九啊,"胖妇人笑眯眯地说,"我看你力气不小,就是手法太生。来,李婶教你几手。"
接下来的几天,黄天霸天天来河边"学艺"。他虽然动作笨拙,却因嘴甜勤快,很快赢得了洗衣妇们的好感。只有王婆子始终对他爱搭不理,但也不再赶他走。
第五天清晨,黄天霸照例来洗衣,却发现王婆子不在常坐的位置。
"王婆婆今日不来?"他状似随意地问道。
胖妇人压低声音:"她接了大活,去刘大人家洗衣服了。听说刘大人急着要一件官服,特意叫她去府上洗。"
黄天霸心中一动。当天下午,他借口腹痛提前离开,悄悄尾随回家的王婆子。只见王婆子没有直接回家,而是绕到城西一处僻静的小院前,轻轻叩门。
门开了一条缝,一个穿着便服的男子闪身而出。虽然换了装束,黄天霸
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