第265章 八闸密码本

。"施公眼中精光一闪，"极可能是他们贪腐的密码本。"

赵虎倒吸一口凉气："那该如何取证？这些老吏狡猾如狐，必不会轻易露出马脚。"

施公捻须沉思，忽然计上心头："贪官污吏，最怕什么？"

"怕...怕东窗事发？"

"不错。"施公冷笑，"更怕事发时来不及销毁证据。传我命令，今夜放出风声，就说上游决堤，水位将暴涨三尺，命各闸官吏明日卯时齐聚总闸议事。"

当夜，施公密令心腹差役潜入各闸附近潜伏，特别嘱咐："盯紧他们的如厕之处。"

次日凌晨，假消息如野火般传遍运河两岸。各闸官吏果然慌乱不已，纷纷赶往总闸。施公坐镇总闸衙门，冷眼旁观这群平日趾高气扬的官员此刻如热锅上的蚂蚁。

"大人！"赵虎匆匆进来，难掩兴奋，"抓到了！第五闸的周闸官如厕时，竟用《河防一览》的书页当厕纸！差役按大人吩咐，将他连人带'证物'一并拿下！"

施公拍案而起："好！立刻搜查各闸，凡有撕毁《河防一览》者，全部收押！"

不到一个时辰，八位闸官中竟有六位被当场擒获，皆是在如厕时撕毁《河防一览》的书页。施公命人将残页一一收集，又取来各闸账册，在灯下细细比对。

"果然如此！"施公指着账册上一处数字，"这'银三百两'的记录，正对应《河防一览》第一百三十四页。而周闸官撕毁的，恰是这一页。"

师爷恍然大悟："他们以书页编号为密码，记录贪墨银两！"

施公冷笑："贪得无厌，连销毁证据都舍不得用好纸。传老闸工来问话。"

须发皆白的老闸工被带上来，听闻此事，气得胡子直抖："这帮龟孙！平日克扣工钱也就罢了，连擦屁股都挑贵纸！那《河防一览》是潘季驯大人亲撰的治河宝典，他们竟敢..."

施公安抚老闸工几句，命人将他好生送回去。转身对赵虎道："升堂！"

公堂之上，六位判官面如土色。施公将账册与残破书页一一对应展示，密码规律昭然若揭。最初还想抵赖的刘德海见大势已去，终于瘫倒在地，供认不讳。

原来，八闸官吏勾结多年，借水位记录做假账，贪污治河银两。为防查账，他们以《河防一览》页码为密码，在账册中记录虚假数字，实际银两数目则对应书中页码。例如"水位三尺四寸"实指"三百四十两银"。

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