了聚宝斋。店内光线昏暗,货架上摆满了各式典当物品。钱有德正拨弄着算盘,见有客上门,立刻堆起笑脸。
"这位爷,可是要典当还是赎当?"
施世纶故作神秘地压低声音:"听闻贵号前些日子收了个上好的翡翠鼻烟壶?老夫好此道,特来看看。"
钱有德的笑容僵了一瞬,随即恢复如常:"爷说笑了,小店近日未曾收过什么翡翠鼻烟壶。"
"是吗?"施世纶从袖中掏出那片翡翠碎片,"那掌柜的可认得此物?"
钱有德脸色骤变,额头渗出细密汗珠:"这...这是..."
施世纶突然变脸,亮出腰牌:"刑部办案!钱有德,窦尔敦死前典当的鼻烟壶现在何处?"
钱有德双腿一软,差点跪倒在地:"大人明鉴!小的...小的确实收过窦员外的鼻烟壶,但...但那物件已经转手了..."
"转给谁了?"施世纶步步紧逼。
"这..."钱有德眼神闪烁,"小的实在不知对方身份,只知是个出手阔绰的主..."
施世纶冷笑一声,从怀中取出一个精致的银质鼻烟盒:"钱掌柜,可愿尝尝老夫的特制烟丝?据说能让人说实话。"
不等钱有德反应,施世纶已打开盒子,一股奇异的香气顿时弥漫开来。钱有德下意识地吸了吸鼻子,脸色突然变得恍惚。
"那鼻烟壶...有何特别之处?"施世纶声音低沉,如同催眠。
钱有德眼神涣散,喃喃道:"壶底...壶底有夹层...里面藏着...仁寿宫的..."
就在这关键时刻,黄天霸突然从门外冲了进来:"大人!有情况!"他一个箭步上前,却不料被那奇异烟香一激,猛地打了个喷嚏。
"阿嚏!"
这一声喷嚏如同狂风过境,竟将施世纶手中的银烟盒吹翻,里面的烟丝四散飞扬。钱有德被这突如其来的变故惊醒,眼中恢复清明,惊恐地后退数步。
"混账!"施世纶怒斥黄天霸,却已来不及。钱有德趁机抓起桌上的茶壶,朝飞散的烟丝泼去。
"滋啦"一声,滚烫的茶水不仅浇灭了烟丝,更溅在了柜台上的账本上。钱有德慌忙用袖子去擦,却见那被茶水浸湿的账页上,竟渐渐浮现出一些原本看不见的字迹!
施世纶眼疾手快,一把夺过账本。只见被茶水浸湿处,一行行密写文字清晰显现:
"甲字三号柜,翡翠鼻烟壶,内藏仁寿宫暗道图,价
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