第366章 江南

农历九月初八，白露刚过，霜降未至。

昨夜一场细雨，将秋寒悄然带入江城。清晨，长江上浮起一层白雾，水汽裹着冷意漫过武昌城垣，混入汉阳门码头方向的船工号子之中。

钟楼的金属清音初鸣，驱散了青石板缝中最后一缕夜色。临街的一户人家打开了玻璃窗，一个打着哈欠的妇人探出身子，迎着晨风查看天气。

挑担叫卖的菜贩，踩着露水浸透的草鞋，沿街吆喝：“莲藕——扁豆——”，菜筐上还沾着泥土与白霜，带着乡野的清新。

一位缠头布的辉民老汉掀开蒸笼，羊肉包子的热气扑面而来，撞上冷空气，瞬间在他花白胡须上凝成细珠。

街旁灰砖墙上，贴着一张双语告示：“公平贸易·禁售鸦片”。中文楷书与英文花体并列，上面盖有江城衙门的鲜红朱砂印章。

忽然，石板路微微震颤起来。一辆装满货物、带有汉阳钢铁厂标志的平板车，被六匹驮马拉着缓缓驶来，

车辙沟中还残留着昨夜的雨水，泛着湿润的光泽。

车夫小心避开几个斜挎帆布书包的少年，他们正争抢一份报纸，上面赫然印着：“专利局核准蒸汽缫丝机改良案”。

卖报少年用竹竿挑起报摊顶棚，露出报纸标题下的小字：“发明人李秉孝，江城纺织学堂教师”。

顺着粮道街向西，便是“江城机械学堂”。铸铁校钟被工友拉动，钟声惊起哥特式拱窗上的一群麻雀，扑啦啦乱飞。

百十名身穿立领制服的学生，从宿舍中鱼贯而出，正向食堂走去。食堂门口，伤退老兵秦师傅敲着铜盆，高声吆喝：“一人两个馒头，一碗豆浆！”

穿过得胜桥集市，咸腥的鱼腥气还未散尽，空气中却陡然弥漫起刺鼻的煤烟味。

青军旧火药库改造的“汉阳机械局”，烟囱已吐出黑烟。早班工人们手持铜制工牌，依次通过栅门，赭色工装背后印着白漆编号，次序井然。

临近汉江的河街，一座挂着带嘤国旗的货栈前，一名穿呢绒西装的洋掌柜，正在用放大镜，细细查验生丝样本。

身后的码头工人却仍沿袭习惯，一边抬起包铁木箱，一边高声唱着《起货号子》，粗犷而有力的歌声，回荡在码头之上。

江面忽然传来一声汽笛，带嘤商船“赫丘利号”吐着烟圈，驶向海关码头。

甲板上的大副举着喇叭，用生硬的中文喊道：“报关单……江城西王府签印！”

岸关塔楼立即升起信号旗，

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