第414章 劳务外包

印着贝加尔海怪标志、宣传其市政服务外包“卓越成就”的广告传单，像驱赶苍蝇一样朝伊万挥了挥，“看在上帝的份上，清醒点！回去好好睡一觉，或者……找个神父忏悔一下你那过于活跃的想象力？门在那边。”

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伊万被半推半搡地赶出了编辑部。弗拉基米尔那充满嘲讽的大笑和“伏特加狂想曲”的评语，像冰冷的烂泥糊在他脸上。他站在阴冷的街头，感觉整个城市都在嘲笑他的疯狂。

市政厅的异化在加速。那些贝加尔的外包员工——接线员、办事员、清洁工——行走在走廊里，动作越来越僵硬、同步。他们的脸色普遍呈现出与谢苗之前一样的灰白，皮肤干瘪，眼神空洞。空气中弥漫的铁锈与腐肉甜腥味日益浓重，仿佛整栋大楼内部正在无声地腐烂。偶尔，伊万会看到某个员工在走向考勤机的路上，身体会突然出现极其不自然的短暂抽搐，动作瞬间卡顿，如同提线木偶的丝线被猛地拽紧了一下。一种低沉的、持续的嗡鸣声开始在墙壁和地板深处共振，像是无数灵魂在痛苦地哀嚎，又被厚重的砖石压抑着，只能透出令人头皮发麻的低频噪音。

恐惧和绝望像两只不断撕咬他内脏的饿狼。他不敢再去碰那台考勤机，只能依靠契约带来的那点微薄的、带着血腥气的“薪水”苟延残喘。他像幽灵一样游荡在卡利特温灰暗的街道上，伏尔加河浑浊的水面反射着铅灰色的天空，河对岸破败的工厂烟囱如同指向地狱的巨指。他不知不觉走到了城市边缘，靠近一片散发着泥沼恶臭的荒地。这里曾是古拉格的边缘哨所，传说地下埋着无数无名者的骸骨。寒风呜咽，吹过枯萎的芦苇丛，如同亡魂的叹息。

就在这片被诅咒的土地边缘，伊万看到了他。

一个裹着破烂、肮脏得看不出原色布片的身影，蜷缩在一小堆冒着青烟的垃圾火堆旁。他赤着脚，沾满黑泥，枯草般的灰白头发纠结成一团，遮住了大半张脸。火堆的微光映照下，能看到他露出的皮肤上覆盖着厚厚的污垢和奇异的、仿佛灼烧留下的疤痕。最引人注目的是他的眼睛，深陷在污垢和皱纹中，却异常明亮锐利，如同穿透浓雾的灯塔，直直地射向伊万。那眼神没有疯癫，只有一种看透灵魂本质的、古老的悲悯和洞悉一切的清醒。

一个愚蠢的圣徒。上帝的愚者。

伊万不由自主地停下脚步，一种莫名的悸动攫住了他。圣愚没有开口说话，只是伸出枯枝般、指甲缝里嵌满黑泥的手指，颤巍巍地指向市政厅的方向。

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