语在我脑海中激起奇怪的共鸣,一种我从未体验过的清醒感开始浮现。我喝下杯中的酒,那液体尝起来像血一样,又像铜。
"那么,我该如何开始?"我问,声音因兴奋而颤抖。
弗拉基米尔露出了一个我永远无法忘记的微笑——既慈祥又残忍。"首先,你必须怀疑一切,包括我告诉你的每一句话。"
接下来的几周,我的生活开始发生奇怪的变化。弗拉基米尔成了我的导师,他教我如何"看清世界的真相"。他带我参加彼得堡上流社会的聚会,介绍我认识那些所谓的"成功人士"。
"看他们的眼睛,"他会在我耳边低语,"你能看到他们眼中的贪婪和恐惧。没有人是真正成功的,尼古拉,每个人都只是在扮演一个角色,欺骗他人也被他人欺骗。"
我开始注意到以前从未注意到的细节——人们的微笑从不直达眼底,他们的恭维背后藏着刀子,他们的友谊不过是利益的交换。
与此同时,我开始变得富有。弗拉基米尔教我投资技巧,如何从股市波动中获利,如何识别商业骗局并反过来利用它们。我开始穿昂贵的衣服,搬出了那个破旧的阁楼,在涅瓦河畔买下了一套豪华公寓。
安娜,我的妻子,对我的变化感到困惑和恐惧。"尼古拉,你变了,"她说,眼中含着泪水,"你不再是我认识的那个善良的抄写员了。"
"善良?"我冷笑道,"善良是穷人的美德,亲爱的。而我,现在是个富人了。"
"但你快乐吗?"她问。
我回避了她的问题。快乐?什么是快乐?我只感到一种前所未有的清醒,仿佛我终于摘下了一直蒙在我眼睛上的面纱。
随着我的财富增长,弗拉基米尔开始教我更深层次的"真相"。他带我参加一些奇怪的仪式,在彼得堡郊外的废弃教堂里,半夜时分,人们戴着面具,诵读着我听不懂的语言。
"这是通往真正认知的道路,"弗拉基米尔解释,"只有完全摆脱社会强加给你的道德和信仰,你才能真正自由。"
我开始怀疑一切——政府、教会、朋友、家人,甚至是弗拉基米尔自己。有时,我会突然从梦中惊醒,怀疑自己是否只是陷入了一个更大的骗局。
那个转折点发生在初春时节。彼得堡的冰雪开始融化,涅瓦河冰层断裂的声音像是城市深处的呻吟。我已经富有了,但我的灵魂却越来越不安。
安娜离开了我,带着我们的儿子小谢尔盖。她无法理解我的变化,也无法忍
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