第410章 收割灵魂的契约

沉的、类似铁锈的腥甜。“……那是神圣的奥秘，是森林的意志。签下名，付出代价，带走保证。” 一支削尖的、带着黑褐色污迹的乌鸦翎羽笔放在旁边。

伊琳娜第一个扑上去，像饿极的乌鸦发现了腐肉。她抓起那支冰凉的翎羽笔，毫不犹豫地刺向自己的拇指指腹。一滴深红的血珠冒出，滴落在灰白色的桦树皮上。血珠没有晕开，反而像活物般扭动着，迅速被树皮“吸”了进去，留下一个瞬间变黑、仿佛被灼烧过的印记。她脸上掠过一丝痛苦，随即被狂热的希冀取代，在指定的位置签下扭曲的名字，然后掏出一个鼓胀的钱袋。金币倾倒出来，叮当作响，滚落在粗糙的木桌上。然而，在昏暗摇曳的烛光下，那些金币落地的瞬间，似乎蒙上了一层朽叶般的灰败光泽。

西米奥喘着粗气紧随其后，他签名的力道几乎戳破坚韧的树皮，更多的血渗了进去。他的金币滚落时，发出的声音沉闷，如同枯枝断裂。

大厅通往内院长廊的阴影里，孩子们被几个沉默得如同树桩、裹在肮脏粗布里的修士驱赶着。他们哭喊着父母的名字，声音在冰冷空旷的石壁间回荡，带着被抛弃的凄厉。西米奥的儿子阿廖沙，一个有着浅金色头发、眼神怯懦的男孩，徒劳地抓着父亲厚重皮袍的下摆。西米奥肥胖的身体猛地一抖，像甩掉一只讨厌的虫子，一把将阿廖沙推搡到修士冰冷的手里。伊琳娜的女儿索菲亚，一个眼神倔强、嘴唇紧抿的小女孩，则被母亲死死攥着手臂拖到修士面前。伊琳娜俯身，在索菲亚耳边低语，声音如同毒蛇的嘶嘶声：“乖一点，索菲亚……为了你的未来……也为了我。” 然后，她近乎粗暴地将女儿冰冷的小手塞进修士那骨节粗大、布满老茧的手中。修士的手像老树的根须，紧紧缠住了索菲亚的手腕。长廊深处，孩子们的哭嚎被沉重的木门“砰”地一声隔绝，只留下空洞的回响，如同被掐断脖子的鸟鸣。

午夜降临。修道院深埋在无边的松涛声里，那声音如同巨兽在黑暗中低沉的呼吸。我，叶戈尔，被一种冰冷的、非人的声音惊醒——不是孩子的哭嚎，那声音更尖利、更破碎，像是动物临死前的哀鸣，夹杂着沉重的、有节奏的金属拖拽声。哐啷……哐啷……声音来自修道院深处那个被称为“净化室”的地方，一个连我这个助教都从未被允许进入的禁区。它并非来自石砌的主建筑，而是深藏在修道院后方那片最古老、最幽暗的森林边缘，一座用焦黑原木搭建的低矮长屋。传说那里曾是森林精怪“列西”的巢穴。

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