巡防更勤,身先士卒,仿佛要将皇帝赦免林家、保全女儿的大恩,用自己和整个林氏一族的血肉之躯,百倍千倍地偿还给这片他守护的土地。
林清菡的名字,在侯府的名册上,在边军的军籍中,都被小心翼翼地隐去,仿佛从未存在过。
只有林开霁心中那沉甸甸的誓言,和府中少数几个心腹老卒沉默而了然的目光,证明着那段过往。
日子在黄沙与号角声中流淌。
林清菡渐渐活成了边城熟悉的一道风景。
她不再是深宫画堂里精心描绘的美人图,而是纵马驰骋在辽阔草场上的红鬃马的主人,是能挽强弓、在秋狩中箭无虚发的猎手,是偶尔一身利落短打、随父兄巡视城防时引得年轻士兵们悄悄侧目的飒爽身影。
母亲林夫人起初的担忧,也在女儿日渐明亮飞扬的眼神和红润健康的脸颊中,化作了欣慰的叹息。
她常常坐在府中的小楼上,望着远处校场上那个策马奔腾、笑声洒落如银铃的身影,眼中含泪,唇边却带着笑意。
那是卸下了千斤枷锁后,生命本真的光彩。
又一个深秋降临北疆。
天空高远得令人心悸,呈现出一种冰冷澄澈的蓝。
枯黄的草浪在强劲的朔风下翻滚,发出连绵不绝的呜咽。
寒意已如刀锋般锐利,预示着即将到来的酷烈寒冬。
这一日,林清菡换上了一身簇新的火红骑装,如同荒原上一簇跳跃的火焰。
她正兴致勃勃地调试着一张新得的柘木硬弓,弓弦在她指下发出悦耳的“铮铮”低鸣。
府门外,几匹神骏的坐骑已备好鞍鞯,喷着灼热的白气,蹄子不耐地刨着地面。
今日,她与兄长约好,要去城西三十里外那片开阔的草场试弓跑马。
“菡儿,仔细些!”林夫人追到门口,手中拿着一件厚实的玄色镶毛斗篷,不由分说地裹在女儿身上,仔细地系好领口的丝绦。
她抬头,望向一旁已端坐马背、英姿勃发的儿子,“轩儿,看顾好你妹妹,莫要由着她性子疯跑,天看着要变了。”
“娘,您就放心吧!”林轩朗声笑道,拍了拍腰间的佩刀,“有我在,保管一根头发丝儿都少不了妹妹的!”
林清菡利落地翻身上马,红鬃马感受到主人的雀跃,兴奋地打了个响鼻,在原地踏了几步。
她勒紧缰绳,回眸一笑,那笑容在边关清冷的秋阳下,明媚张扬,充满了无拘无束的生命力:
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