狗急跳墙。”
说罢,转头看向自己这不争气的儿子,叹气道:“你去拟一份议和条款,既要让齐国付出代价,又不能让他们觉得我们太过苛刻。”
“这次军火库被烧,你难辞其咎,若此次议和能顺利达成,朕便既往不咎。”
薛星烨闻言忙磕头谢恩,心中暗暗发誓,定要在议和之事上好好表现。也暗自庆幸齐国的求和让他暂时逃过了更严厉的斥责。
齐国的求和使团几乎是踩着烽火线,以近乎屈辱的速度抵达了夏国国都。
谈判地点设在了夏国礼部衙门一处偏冷的签押房内,空气里弥漫着尘埃和陈年墨锭的气息,冰冷而压抑,远非国宾之礼。
夏国主持谈判的,是大皇子薛星烨和礼部尚书崔元度,一个瘦削精悍的老臣,眼神锐利如鹰隼,嘴角习惯性地向下抿着,法令纹深如刀刻。
薛星烨身后站着几名身着玄色甲胄的武将,面色冷硬,手始终按在腰间的佩刀上,目光如同实质的冰锥,毫不掩饰地钉在齐国使臣身上。
齐国使臣,一位须发花白的老尚书,在这样充满敌意的审视下,额角早已渗出细密的冷汗,腰背却挺得笔直,努力维持着最后一丝体面。
“大皇子,”齐国老尚书的声音带着长途跋涉的沙哑和极力控制的平稳,“我大齐皇帝陛下深感以往兵戈相向,徒增两国百姓之苦,有违天和仁心。”
“为表诚意,愿即刻罢兵休战,两国重修永世之好,开放边境所有市集,供两国商旅自由往来,互通有无,繁荣民生。”
他顿了顿,双手将一份盖着齐国皇帝宝印的国书恭敬奉上,国书上墨迹尚新。
薛星烨眼皮都没抬,手指在冰冷的紫檀木桌面上轻轻敲着,发出笃、笃、笃的轻响。
这声音在死寂的房间里异常清晰,每一下都像是敲在齐国使臣紧绷的神经上。
“永世之好?”薛星烨终于开口,声音不高,却像冰渣子一样冷硬,“贵国陛下,好大的气魄,好大的慈悲。”
他抬起眼,那目光锐利得几乎要将人刺穿,“一句‘罢兵休战’,就想把你们齐国对我们欠下的血债,一笔勾销了?我夏国引你齐国引发的暴乱与瘟疫,多少城池化为焦土?多少百姓流离失所,曝骨荒野?还敢向我们挑起战事!”
他猛地一拍桌子,桌上的茶杯盖跳了起来,叮当作响,“你们毁我军械,这笔账,难道就凭你轻飘飘一句‘开放市集’,就能揭过了?!”
他身体微微前倾,压迫
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