城校尉远远瞧见魏使团旌旗,忙命士卒开道。
司马懿等人在引导下入城,不由放慢了马速。
只见宽阔的街道两旁店铺林立,酒楼茶肆、当铺钱庄比比皆是,而且大多门庭若市。
一辆辆满载丝绢茶饼的货车由十数头骡马拉动,沿街而过,商贾们大声呼喊着吆喝,街头热闹非凡。
司马懿记得当年驻守天水的魏将曾抱怨陇右贫瘠,百姓困苦。
可眼下街上行人衣着整洁,寻常百姓脸上也多有笑意,似乎生活安乐富足,与魏国中原州郡无异,有过之而无不及!
他的心不禁猛地一沉。
这时,迎接的蜀汉官员到了。
领头的是天水守将赵砺。
他一身戎装,相貌英武,翻身下马施礼笑道:
“想必是司马都督到了,在下赵砺,奉丞相将令于此恭候多时。”
司马懿连忙下马还礼,脸上堆着和气笑容:
“赵将军客气。”
两边随行人员相互见礼,一番寒暄后,赵砺引着魏使团朝城内行去。
一行人来到郡守府安顿歇息。
一路上,司马懿边走边观察城中布置。
他发现蜀军士兵三步一岗、五步一哨,纪律严整,街面不见半点混乱。
就连百姓见到赵砺等人,也纷纷点头致意,目露尊敬,显见蜀军在此深得人心。
想到昨日下午经过长安近郊时,自己目睹魏军士卒在集市和商旅争执,引发民怨的一幕,司马懿心中滋味复杂难明。
当夜无话。次日清晨,司马懿率使团告别赵砺,再次启程南下。
赵砺亲率一队骑兵护送出城。临别时,他抱拳高声道:
“司马都督,一路顺风!丞相已在成都恭候大驾!”
司马懿含笑答谢,心中却暗自警惕:
“这赵砺虽是无名小卒,待人谦和,却不露痕迹地将我使团盯得紧紧的。看来杨仪连一个守将都调教得如此妥帖,真不好对付。”
出了天水,沿陈仓道继续南行。山路崎岖数日后,豁然开朗,众人进入汉中平原地界。
再往前,便是关中沃野。使团一路前行,司马懿举目眺望,只见关中原野之上,千里平畴一片翠绿,麦浪随风起伏,稻田水波潋滟,尽显丰收之象。
中午时分,使团在一处集镇歇脚。
司马懿特意下车在镇上走动,只见市集上人来人往,好不热闹。
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