麦芽香里断愁肠
秋雨裹着麦芽香浸透青石街时,王宁踮脚拂去药柜顶层的灰。藏青色长衫袖口滑落,腕间三道藤蔓划伤的旧疤在阴暗中泛着淡红——那是去年采崖柏时留下的印记。他指尖抚过《雷公炮炙论》泛黄的扉页,忽听得楼下传来瓷器碎裂声。
"王东家好大的威风!"孙玉国镶着金边的玄色马褂扫过门槛,身后刘二狗拎着半袋发黑的麦芽,"瞧瞧这东西,吃出人命算谁的?"药铺堂前挤满了人。王宁望见李阿婆攥着药包的手在发抖,老人浑浊的眼珠里浮着血丝:"少东家,我孙子吃了您的麦芽丸,夜里吐得..."话音未落,张娜已端着铜盆穿过人群,素色襦裙下摆沾着水渍。她将盆中呕吐物给众人看:"李阿婆,这分明是未消化的糯米糕。秋收家家打糍粑,孩子贪嘴积食,岂是麦芽之过?"
王雪挤到柜台后,葱白般的手指捏起一粒药材:"孙老板,您这麦芽表面发黏,断面发黑,分明是受潮霉变的次品。"她脖颈间的银杏叶香囊轻轻摇晃——那是十二岁生辰时,王宁在药田亲手捡的。孙玉国冷笑,鹰钩鼻几乎要戳到王宁鼻尖:"空口无凭!"话音未落,张阳突然从后院冲来,灰白的鬓角沾着麦芽碎屑,布满老茧的手还握着药杵:"我刚查验了仓库,今早送来的麦芽被泼了水!"药铺内顿时哗然,钱多多缩在人群里,鼠目来回乱转。
暮色降临时,王宁蹲在晒场查看受损的麦芽。林婉儿悄无声息地出现,月白色纱衣在风中扬起,腰间玉牌刻着古朴的"医"字。"古法炮制麦芽,需在辰时取露,未时翻晒。"她指尖划过发黑的麦秆,"有人故意在寅时泼水,就是要坏这批药。"王宁起身时,瞥见远处孙氏药铺灯火通明。刘二狗鬼鬼祟祟抱着油纸包钻进后门,月光照亮纸包边缘褐色的药渍——正是百草堂独有的秘制药丸蜡封。他握紧腰间药锄,锄柄缠着的红绸带是张娜所系,此刻却像一团烧得正旺的火。
第二日清晨,急促的敲门声惊醒了打盹的王雪。李娘子的丈夫浑身泥水,怀中襁褓的孩子哭得撕心裂肺:"求求您救救她!孙大夫开的断乳方,喝了之后乳房肿得像..."王宁抄起药箱就往外跑,箱中药罐碰撞声惊飞了檐下的麻雀。李娘子的惨状令众人倒抽冷气。她胸口红肿透亮,皮肤下青筋暴起如蛛网。王雪颤抖着摊开药方,墨字还带着新鲜的晕染:"芒硝三钱...这是催奶的方子啊!"王宁立刻解开妻子衣襟,露出布满红疹的皮肤,指尖触到滚烫的体温时,他听见自己牙齿打颤的声音。
"取生麦芽二两,加蒲
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