踩的脚印混着细碎的鳞片。王宁顺着痕迹追踪,却在镇口老槐树下失去了线索。树皮上深深嵌着半枚银钉,钉头刻着孙记药铺的云纹——但仔细端详,云纹中央竟藏着个极小的"钱"字。
"王掌柜好雅兴,深夜还在散步?"沙哑的声音从树后传来。钱多多摇着鎏金折扇踱出阴影,锦缎长袍上绣着的金钱豹栩栩如生,腰间玉佩坠着的红绳却沾着新鲜的泥土,"听说百草堂缺葱种?在下倒是认识个......"
"钱老板的消息可真灵通。"王宁盯着对方鞋帮的草屑,那是后山独有的锯齿草,"不知您库房里的存货,是不是也沾着尸蟞虫的毒?"
钱多多脸色骤变,折扇"啪"地合拢:"王掌柜这是血口喷人!"话音未落,远处传来马蹄声。刘二狗被五花大绑地捆在马背上,押送的衙役高举火折,照亮他怀里掉落的羊皮卷——上面画着详细的百草堂库房布局图,标注大葱子存放处的朱砂格外刺眼。
回到药铺时,张阳正在给中毒的村民施针。老人手臂上的青紫蔓延至心口,银针插入穴位后,渗出的血珠竟凝成黑色硬块。王宁突然想起白日里在病人口中闻到的硫磺味,猛地掀开药柜底层暗格,取出父亲留下的验毒银针。
针尖刺入黑血的瞬间,整根银针变成焦炭色。王宁浑身发冷——这绝不是普通朱砂和乌头的毒性,而是掺了蛇毒与尸蟞蛊的混合毒。他抓起《毒经》残页,泛黄的纸页间突然飘落半张字条,上面用朱砂写着:"解蛊需用阳年阳月阳日出生的葱实......"
"当家的!"张娜的惊呼从前厅传来。王宁冲出去,只见药案上的铜秤无风自动,秤砣指向正北——正是孙记药铺的方向。窗外,一群乌鸦掠过夜空,翅膀上滴落的黏液在青石板上腐蚀出焦黑的孔洞。
深夜,王宁独自坐在父亲的书房里。月光透过雕花窗棂,照在墙上的《百药图》上。画中葱实的配图旁,父亲用蝇头小楷写着:"葱性至阳,唯百年野葱子可破阴邪......"他突然想起后山断崖处,曾见过一丛生长在雷击木旁的野葱,或许那就是解蛊的关键。
正要起身,门外传来脚步声。王雪抱着一摞医书进来,发间别着的野菊花换成了鲜红的山茶花:"哥,我在故纸堆里找到这个。"她递来一本残破的账本,泛黄的纸页上记录着二十年前的交易——孙记药铺曾向南疆商人购进大量尸蟞虫。
账本最后一页,夹着半张褪色的药方,配方赫然是大葱子配伍雷击木灰。王宁手指颤抖,终于明白为何孙玉国如此忌惮百草
本章未完,请点击下一页继续阅读! 第5页 / 共11页