第184章 纸人铺的夜客

阶下，斗篷上的雨水凝结成细小的冰晶。十二具纸人整齐摆在地上，在朦胧月光下，它们的眼睛仿佛在转动——那分明是用活人眼珠泡制的颜料。

"拿去吧。"周远将黑布罩在纸人上，余光瞥见对方靴筒下露出的脚踝——那根本不是人的皮肉，而是布满尸斑的腐烂肢体。黑斗篷人扛起纸人转身就走，临走时丢下句话："明日，你就知道它们的用处了。"

第二天清晨，西街传来哭嚎声。李员外家的丫鬟浑身是血地冲出来，说昨夜有十二个蒙着白纸的人闯进宅子里，见人就杀。等官差破门而入时，十二具尸体横七竖八倒在血泊中，每个人脸上都蒙着张白纸，眉眼间的神态，竟与周远扎的纸人分毫不差。

"是纸人成精了！"围观的百姓突然炸开了锅。有人认出白纸上的针脚正是祥瑞纸扎铺的手艺，众人举着火把冲向镇西。周远被拽出店铺时，看见人群中黑斗篷人露出半张脸，嘴角挂着渗人的笑意。

县衙大牢里，周远蜷缩在发霉的稻草上。铁窗外传来更夫打更的声音，今夜又是个雨夜。他望着墙上自己的影子，突然发现影子的嘴角正在上扬，渐渐变成纸人的模样。就在这时，牢门"吱呀"一声开了，黑斗篷人提着盏白灯笼走进来，灯笼里的烛火泛着诡异的青芒。

"还得再扎十二个。"沙哑的声音回荡在空旷的牢房，黑斗篷人摘下斗笠，露出一张腐烂的脸，眼眶里爬满蛆虫，"这次，是镇东的刘举人。"周远这才看清，对方脖颈处有道深深的勒痕，皮肉外翻，露出白森森的骨头。

"为什么是我？"周远攥着铁栏杆，指甲缝里渗出血来。黑斗篷人凑近他，腐臭的气息喷在脸上："二十年前，李员外和刘举人合谋害死我全家，将我们埋在乱葬岗的枯井里。你扎的纸人有灵气，能承载怨气..."他的声音突然变得尖利，"所以，你必须帮我！"

周远趁着对方不备，抓起墙角的瓦罐砸过去。黑斗篷人化作一团黑雾消散，只留下银锭落在地上，这次的银子上刻着密密麻麻的小字："永镇黄泉"。

三日后，刘举人一家十二口惨死，死状与李员外家如出一辙。周远被押赴刑场的路上，看见黑斗篷人混在人群中。他突然想起父亲临终前的话："若遇非人客，切记在纸人脚底画往生符。"可惜当时太过慌乱，竟忘了这个保命的法子。

刽子手举起鬼头刀时，周远望着天边的乌云，恍惚看见乱葬岗的枯井旁，二十四具尸体正在爬向人间。而他扎的纸人，正站在井口对着他笑。

多年后，

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