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十天之后,从三河城出发的商船停泊在了离白鹰堡最近的一座自治市。
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信使匆匆下船,转经陆路前往位于中央山脉之上的白鹰堡。
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受雨季影响,山间道路泥泞不堪,路上还要担心泥石流与山体滑坡等自然灾害。
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一直到七月中旬,信使才将林恩的外交文书送到谷地公爵的手中。
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信使抵达前,现任谷地公爵赫尔曼正站在窗边,忧心忡忡观察着城堡外愈发惊人的雨势。
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两百余年前,初代公爵将居所选在了这地势险要的群山峻岭之间。
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通过两代公爵的努力经营,白鹰堡从简陋的石砌哨塔,逐渐建成为北境最坚固的堡垒。
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没有之一。
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此刻,暴雨冲刷着城堡斑驳老旧的外墙,宛如大地伤痕的深邃山谷间传来阵阵轰鸣。
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坚固险峻的城堡固然保护了一代又一代的公爵,却也在无形中限制了公爵权威的扩张。
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白鹰堡深藏群山,每逢雨季,山间道路便泥泞不堪,信使传递消息动辄耗时旬月。
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紧急军令更是难以迅速抵达领地的边陲。
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天然的地理阻隔让公爵的政令往往滞后于局势变化,领主们不得不自行决断大小事务。
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久而久之,这些领主便养成了独立行事的习惯。
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随着各地领主的势力愈发壮大,这种势头也就愈发地不可逆转。
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赫尔曼公爵的祖父与父亲在位时,曾试图强化中央集权,颁布了限制领主私军规模的法令。
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