截至2023年末,中国人口数为14.0967亿人?,而印度人口已经达到了14.4亿?,超过了中国,成为了世界最大的人口国,这是几百年以来中国首次失去第一人口大国的位置。那么,我们不仅要问,印度的面积为297.47万平方公里,仅仅是中国的三分之一而已,为何印度的人口会超过中国呢?为什么会出现这种情况呢?是什么原因让印度人口在连饭都吃不起的困境下越来越多呢?
一、印度人口发展的历史背景
历史上,印度和中国基本上都是长期位居世界第一人口大国的位置。根据《世界历史人口图集》的资料,印度在公元前400年的人口就达到了2700万,到公元前200年达到了3000万。根据《中国人口通史》的资料来看,中国秦朝时期的总人口在2000万到3000万之间,和印度相差不大。在西汉时期,中国长期稳定,印度则长期分裂,因此中国的人口稳定上升,最高峰达到了6000万以上,印度则未能突破4000万。
到了中世纪,印度和中国都进入了繁荣的时代,由于唐朝的长期稳定,使得人口迅速增长,最高峰达到了8000万以上。印度的人口也从400年的4500万提高到了800年的6200万。两宋时期,中国各大政权的总人口突破了1亿,印度也到达了8300万。
公元1550年前后,印度人口首次达到1亿。1871年第一次人口普查时为2.07亿,1921年为2.49亿。总的看来,这几百年内印度人口增长十分缓慢,1550年~1870年间的年平均递增率仅2.3‰,1871~1921年间亦仅3.7‰。究其原因,很重要的就是在英国入侵印度的背景下,社会动乱,粮食匮乏,疾病流行;如1770~1772年的大饥荒中就饿死800~1000万人,1905年因鼠疫死亡130万人,1918年流感的大爆发又夺去了1500万人的生命。
从本世纪20年代起,印度资本主义加速发展,社会经济环境有一定改善,人口增长速度显着加快,1921~1951年间的年平均递增率达到12.3‰,为中速增长期。1921年起,印度就走出了大流感的阴影,人口开始持续增长,一直持续到现在。
1921年到1951年这段时间,英属印度人口增长得特别快,在这之前,印度半岛的历史上从来没出现过这么高的人口增长速度。1921年到1931年间,英属印度的人口净增长了2760万。1931年到1941年间,英属
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