上奔来跑去,一个瘦小的身影从忙碌的人群中挤过。“大人。”米莉睁着惺忪的睡眼迷惑地看着罗萨。
“‘胖小姐号’的船壳被礁石磕破了一个缺口。”罗萨向她解释道,“我们将在啜泣群岛停泊一天。”
“原来是这样。”米莉点点头,“我以为……”
“就快到星辰群岛了。”罗萨安慰她道。漫长的航程让人感到疲惫,特别是经历了太阳岛等一系列意外之后。
三座海岛在前方海面上出现,其中两座绿林丛生,而那座光秃秃的黑色海岛上则是灯火光明,船舶满港。桨叶拍打海水,搅起白沫,“胖小姐号”慢下速度,缓缓靠岸。
“大人。”米莉扯了扯他的袖子,轻声地唤道。
罗萨低头,少女正目不转睛地注视着离码头不远处的一块礁石,一具不着衣履的枯瘦躯体正立在上面。
“她要做什么?”米莉惊愕地问道。
“那是采珠人。”罗萨不紧不慢地告诉她,“她将潜入海底,采集珍珠。”
“潜入海底……”米莉不可置信地重复道。
连罗萨都不敢相信,面对这能够将礁石击碎的汹涌海水,一个看上去干巴巴的老妪竟然有勇气跳下去。只见老妪蹲下身,从脚边抓起一个网兜系于腰间,然后纵身一跃,跳入翻腾的海水之中,待浪涛退去,便再也看不到她的身影。米莉捂着嘴,身体不由自主地向后一缩,无声言语。
港口中,渔民叫卖渔获,船员围坐酒桶投掷骰子,远处,妓女倚在妓院门口迎接跃跃欲试的水手,一幅繁闹景象。一个佝偻的老妪盘腿坐在码头上的一个木桩子上,身穿海豹皮缝制的外衣,散发出一股腐烂腥臭。当罗萨经过的时候,她脸上蒙着白翳的双眼一刻不转地注视着他。“老爷,大人。”她瓮声瓮气地喊道,“看看这些珍珠吧,上好的珍珠。”
罗萨瞥了眼放在她身前的柳条编织的篮子,里面只有三颗形状怪异的浊白珍珠。星辰群岛并不缺宝石,罗萨对珍珠也不感兴趣,但他还是在老妪面前蹲了下来,将手伸进篮子里。
“啊,三颗世上绝无仅有的珍珠。”老妪的嘴角牵起一抹微笑,“老爷您慧眼识珠呐。”
当罗萨触摸到其中一颗宛若手指的珍珠时,一股凉意立即沁入他的心扉。奇怪却又美妙的感觉,这是怎么回事?他想着,抬起眼睛试图从老妪的脸上寻得答案。
“老爷。”老妪脸上的褶皱挤在一起,将她的眼睛隐藏起来,“只消一枚金币,您就可以拥有这三颗珍珠啦
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