第3节

应小满隐身在巷口暗处，警惕盯向船上侧立着的贵人身影。

记得模糊，兴许记错了。但船肯定是同一艘船。

直到她请来郎中，顺着河岸往锣鼓巷回赶时，河里灯笼映得水如白昼，十几个“水鬼”还在一遍遍地搜，岸边聚集许多看热闹的百姓。

郎中站在应小满身边，惊得咂舌，“世风日下，世风日下！绑缚石头推入河中，这是赤裸裸的谋害啊！难怪大理寺的官船停在水道中央，打捞尸体。唉，尸身泡肿这样，像是落水四五日的光景了。”

郎中笑得呛咳起来，“小娘子初来京城，还是要四处多看看听听才好。这大理寺可是京师断案的衙门所在。普通的打架偷窃官司找顺天府，一旦出了人命要紧官司，一律要移交大理寺勘验的。”

两人往锣鼓巷走，她自己倒回头又看一眼。

“尸体不是找着了？”应小满诧异问，“怎么还在亮灯搜寻？”

他悄声向初来乍到的小娘子念叨了几句京城本地传说。

应小满恍然，“如此说来，在河里捞尸能赚钱么？”

应小满点点头，脸上却还是露出若有所思的神色，时不时回望一眼黑黢黢的河岸边。

这天半夜淅淅沥沥下起春雨来。

应小满穿一身防雨的油衣[1]，提着空网兜，脚下趟着积水走进巷子。才走几步，门里的义母听到动静，已经拉开窄门迎出来。

河道水位暴涨，这几天捕鱼的收成都不大好。雨下个不停，鱼市买鱼杀鱼的主顾少了五六成。

母女两个关起院门，从屋檐下解开吊篮，支起两张小杌子并排坐着，仔细数一遍吊篮里头的铜子儿。

义母欣慰说，“还好京城鱼价贵，前阵子积攒不少。咱们就两张口，省点吃，两个月花销足够的。”

义母连连摆手，把吊篮又吊回去屋檐下， “我都多少年的老毛病了。请郎中也治不好，不请郎中也能过去。不用花冤枉钱。”

“我看这场雨三两天不会歇，河道退水又得三两天。鱼市的生意看来不能一年四季的做，得找个别的生计。”

应小满听得笑了，漂亮眼睛弯成月牙儿，“杀鱼西施？这绰号还不错。管他来买鱼杀鱼的是什么人，只要给钱的都是主顾。”

“娘你歇歇。” 轮到应小满不乐意。

义母突然紧张起来，三两步坐回应小满对面，攥起她的手：

应小满想也不想，脱口而出：

义母听前半截话时眼含欣慰，听到后半截，一个没忍住，激动地咳起来。

应小满已经起身去拿油衣。

——

应小满才走出铜锣巷口就吃了一惊，河道边的景象和往日大不相同。

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