弗朗西斯·派提特对此十分愤怒,可他也对现状无能为力。
一番挣扎后他做出一个惊人的决定,那就是把自己的教女带在身边照顾。
但这么多年再回想起来,她也从不后悔离开故乡。
这时候能“公费旅游”的职业可不多——而传教士便是其中之一。
在他的影响下,当贝拉见到与自己截然不同的南陆人时也没有太多排斥。学会了好几种语言, 并很快就跟当地的孩子玩到一起。
但一场大雨挡住了他们的去路,却也让他们结识了热情好客的帕亚纳什人。
也是这时,贝拉第一次见到泰特斯将军。
在教父的带领下,小小的贝拉也有幸与这位将军有过一面之缘。
贝拉最开始很怕他。
但渐渐地,她发现那个总是板着脸的马黎将军并没有想象中的可怕。
“桑伯恩喜欢我的姐姐,”帕亚纳什的孩子这样悄悄告诉贝拉,“已经很长时间了,他们可能会结婚。”
而欢喜的日子总是过得很快。
总是与她一起玩的本地孩子开始躲着她,一向热情的帕亚纳什人开始疏远她,只用复杂的眼神远远看着他们。
「我不能这么离开……如果我就这么离开,我的余生都会在懊悔中度过。」
当时的贝拉并不明白那句话中包含着怎样的决心,也没有什么特别的感觉。
贝拉还记得,那是一个平常的傍晚。
睡前的躲猫猫,这是她现在唯一能找到快乐的游戏。
与预想不同的是,教父并不是一个人回来的。
「我知道,我完全知道你们在想什么!」她听到教父压抑着怒气的声音,「但是福里斯特,这场冲突完全可以避免,我不明白你们为什么不肯多花一点时间与他们沟通… …」
「你们连他们的文化都不愿意了解,又怎么能坐下来好好谈?」
「如果是为了阻止一场毫无意义的屠杀,全知的父神会原谅我!」高亢的争辩后,教父的声音变得疲惫而悲哀,「你该知道如果真的开战会变成什么样……看看那些人吧,福里斯特。你跟他们相处的时间也不短了,他们也是……唔!」
「我必须说,我真的很钦佩您,弗朗西斯。你的品格值得所有人赞美。」
这是那人走前,贝拉听到的最后一句话。
恍惚中她听到了那熟悉的粗粝嗓音,这才惨白着脸爬出来。
战争已成定局,一切都无法挽回……他能做的只有保护好贝拉,这个可怜的孩子也只有他可以依靠了。
他本想好好安置这个孩子,可事态发展得太快,一张逮捕令直接将他关进监牢。
内阁与老国王的解释无法消
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