三艘客船在夜色中顺流而下,船头只点着一盏昏黄的防风灯。孙先站在船尾,望着远处渐渐隐入黑暗的许州城墙,手中匕首不安地转动着。
"有船靠近。"柳土獐突然低声道,他的耳朵微微颤动,"上游方向,三艘...不,五艘快船。"
众人立即警觉。雷宇悄悄拍了拍身边的暗影虎,柳土獐的指尖已经夹住了三枚透骨针。
很快,几艘形制不一的船只从黑暗中显现。这些船明显是临时拼凑的——有漕帮的运粮船,商旅的客船,甚至还有水贼惯用的快艇。船头站着一个精瘦的中年人,手持鱼叉,腰间却挂着漕帮的令牌。
"前面的船停下!"中年人喝道,"许州运河现在归无为帮管辖!"
雷宇眯起眼睛:"什么时候运河轮到你们管了?"
"自从官府的人都死绝了!"旁边一艘船上,一个独眼汉子粗声道,"现在想过这段水路,要么交钱,要么交粮,要么交人!"
向宁示意众人稍安勿躁,上前一步拱手道:"诸位好汉,我们也是逃难之人,身上实在..."
"少废话!"一个年轻女子从船舱走出,手中弩箭直指向宁,"你们的船吃水这么深,肯定有货!"
暗影虎突然从舱内跃出,低吼一声挡在向宁身前。那女子明显一惊,但很快稳住身形:"呵,还养着猛兽,看来不是普通逃难的。"
向宁注意到这些人的衣着虽然杂乱,但手臂上都绑着一条白布,上面用炭笔画着奇怪的符号——正是民间流传的驱邪符。
"你们是无为帮?"秦三娘突然开口,"许州城外的那个无为帮?"
中年人神色一变:"你知道我们?"
"听说过。"秦三娘缓步上前,暗中给雷宇使了个眼色,"你们帮主是不是姓陈?左脸上有块胎记?"
独眼汉子惊讶道:"你认识陈老大?"
"三个月前,他找我兄弟秦大夫治过伤。"秦三娘说道
几艘船上一阵骚动。中年人犹豫片刻,终于放下鱼叉:"既然是秦大夫的故人...但规矩不能坏。你们得交些过路费。"
向宁暗中松了口气,正要答应,突然最边上的一艘小船传来一声惊呼:"刘三哥!他们船上有赤金粉!"
气氛瞬间凝固。刘三哥的脸色骤然阴沉下来,手中的鱼叉重新举起:"赤金粉?这可是官府的专供物资。你们到底是什么人?"
雷宇的手已经按在了腰刀上,但向宁用眼神制止了
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