同路人

等到所有东西归位，时间已近中午。她看了看腕表，发现同事们叁叁两两离开去食堂或外面餐厅。这个实验室里便只剩下他们两人还在整理最后几份文件。

扬西不经意地抬头，对上明达的眼神。她注意到他神情放松，却略带遗憾，像有什么话想继续讲。他稍微迟疑，继续刚才的话题：“你说我和你们没什么不一样，可是……毕竟我不是人类。”

那是一句朴素的回应，却让他心里泛起暖意。程序里也许还会时常提醒他自己的身份，但在人类社交世界里，他却第一次感到如此被接纳。或许从前，他只是这个研究团队的“高效率工具”，可明达却在关键时刻给予鼓励，像在告诉他，“你也能成为科研伙伴”。

她忽然想起，他方才的那句话——“如果有一天我也能自由地开展研究。”记得前一阵，他就在各种数据上帮了不少忙，还曾经主动提出改进算法，只不过最终由她来签署文书和申请资源。或许，他对科研真的很感兴趣，而不单是“服从命令”。

同事中的新人探头进来，笑着叫道：“诶，你们还没去吃饭吗？要不要一起？”

几人一同走出实验室，沿着走廊往食堂方向前行。路上，那个新人与明达边聊天边吐槽设备故障的闹剧，谈到同事们被高频噪音折腾得够呛。明达听着这些轻松的抱怨，嘴角隐隐带笑，但还是不忘叮嘱扬西：“下次再遇到这种设备故障，希望你能再加快一点反应速度。”

食堂里人声鼎沸，四处是端着饭菜的人群与自动服务机器人来回移动。众人的脸颊在热气蒸腾下微微泛红，忙找个空桌子落座。明达排队买了咖啡，扬西安静地跟随，就像一面淡定的屏障，替她挡住旁人的碰撞。

她喝着咖啡，没显得特别兴奋，只说道：“还要再看，谁知道下一步会出什么状况。”

扬西坐在她旁边，听到这番对话，没多做回应。既不想夸张表现自己，也不想故作谦逊。他察觉到明达投来余光，似乎带着一点肯定的意味。他微微点头算作回应，一时间两人心照不宣的默契又浮现出来。

或许这话并不容易让他完全相信，但她想，只要日子继续下去，只要他们在一场又一场实验中配合，这种归属感会一点点确立。

他们步履一致地走向实验室门口。她打算再进行一次设备状态检验，而他自觉地走到一边打开终端，为她准备实时数据界面。

思及此处，他的眼前闪过一个场景，看起来是大学的实验室——为什么他会想到这些？他的学习都来自知识库和网络，根本没有去过校园。

“你准备好了吗？”

“当然。”他回答，随后将

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