撞,发出清脆的声响,在火光的映照下泛着诱人的光泽。
工头们的眼睛瞬间亮了起来,方才的惊恐被贪婪取代。山羊胡工头急忙伸手去够钱袋子,谄媚地笑道:“好说,好说!大人放心,小人就算把这码头翻个底朝天,也一定把人给您找出来!不过,还请大人把这物件借给我等,有个凭证,找起人来也方便些。”
多隆盯着工头的眼睛,沉默片刻,最终将麻布推了过去:“限你一个时辰,若找不到……” 他没有把话说完,但眼神中的威胁意味不言而喻。工头们连连点头,捧着麻布和钱袋子,如获至宝般转身钻进了冰面上的人群。
蜿蜒的护城河似一条冻僵的银蛇,尽管河道漫长,但沿岸供力巴们歇脚的地界却屈指可数。多隆盯着对岸几处摇摇欲坠的破草房,茅草顶被北风卷得七零八落,房檐下挂着的冰棱像无数把悬空的尖刀。他呵出的白气在空气中瞬间凝结,指尖无意识地在结着薄冰的木桌上划动,炭盆里爆裂的火星溅在靴面上,腾起几缕焦糊的甜香。
"要是这帮工头敢耍滑头..." 多隆瞥了眼身后抱臂而立的马大山,三百兵丁甲胄摩擦的声响在寂静的冰面上格外刺耳,"就算把这三百人全配上神机营的火枪,我也不想钻进那些窝棚。" 他想起去年冬天巡视时见过的景象 —— 窝棚里塞满了冻僵的乞丐,墙角堆着发霉的窝头,梁上还挂着风干的老鼠肉,那些腌臜气味几乎能把人熏晕。
马大山往炭盆里添了块劣质煤炭,火光骤然亮起,映得多隆脸上的纹路忽明忽暗:"大人放心,那几个工头拿了银子,怕是把祖坟都快刨遍了。" 话音未落,冰面上突然传来急促的脚步声,山羊胡工头哈着腰狂奔而来,棉帽歪斜地扣在头上,身后跟着个佝偻的身影。
"大人!找到了!" 工头扑通跪在冰面上,膝盖撞得冰层 "咔嚓" 作响。他身后的力巴缩着脖子,脊梁弯成张弓,补丁摞补丁的棉袄下摆露出半截冻得发紫的脚踝。
"你姓赵?" 多隆的目光如冰锥般刺向对方。
"草民... 草民姓李..." 力巴的牙齿在寒风中不停打颤,"但草民认得这垫肩。"
"撒谎!" 多隆猛地拍桌,震得桌上的铜酒壶叮当乱响,"这粗麻布遍地都是,你怎会认得?"
名叫李二狗的力巴 "咚咚" 磕头,额头撞在冰面上发出闷响:"大人饶命!草民去年腊月借过赵大牛的垫肩,他婆娘缝补时用了两种颜色的线 —— 领口那圈是靛蓝,针脚是斜纹的,中间补丁用的
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